我們知道，太陽從東向西運動，而影子從西向東運動。比如早上6點，太陽從東方升起，所有物體的影子都落到西方；到中午12，太陽正南方，影子指向北方；到下午6點，太陽正西方，影子指向東方。所以可以通過太陽和物體的陰影來大致確定方向。俗話說:“立竿見影”，用壹根桿子(直桿)使其垂直於地面，在桿子影子的頂點A處放壹塊石頭；大約10分鐘，當柱子影子的頂點移動到B時，再放壹塊石頭把A和B兩點連成壹條直線。這條直線指向東西方向，與AB線垂直的方向就是南北方向。面向太陽的壹端是南方，相反的方向是北方。
按照這種方法來確定方向，越高、越細、越垂直於地面、影子移動的時間越長，方向就會越準確。尤其是中午12左右。比如11: 30和12: 30的陰影長度幾乎相等，頂點的連線剛好指向東西方向，連線的垂直線也能準確地指出南北方向。
地球24小時自轉360度，1小時自轉15度，手表的時針總是比太陽快壹倍。根據這個原理，通過手表和太陽可以大致確定位置。早上6點，太陽在東方，影子指向西方。此時，手表上的時針指向太陽，表盤上的“12”字樣指向西方。如果將表盤旋轉90度，則6點位置為半，這樣表盤上的“3”字朝向太陽，“12”字指向北方。中午，12，太陽在南方。如果將12對折，使表盤上的“6”字朝向太陽，“12”字仍指北方。
按照這種方法，要考慮當地的時差。時間轉換應設置為本地時間。以東經120度為線，東經每15度，北京時間加1小時，西經每15度，北京時間減1小時，為當地時間。如果烏魯木齊的地理坐標是東經87度40分，那麽(120-87) ÷ 15 = 2小時9分，北京時間減去2小時9分，就是烏魯木齊當地時間。
臺灣嘉義、南澳島、廣東汕頭東北部、廣西梧州、雲南個舊北回歸線以南(北緯23度27分)夏季不能使用以上兩種方法。
對了，我們知道地球自轉過程中地球和太陽的相對位置移動了15，用手表和太陽就能大致確定方向。相反，我們也可以用指南針和太陽來測量大概的時間。方法是用指南針指向北方，太陽位置的讀數可以除以15。中國以北京時間為準，北京在東經120線上，其他地區要根據經度差進行修正，也就是正確的太陽時。
俗話說:“萬物生長在太陽上”，太陽的熱能在自然界形成了許多間接判斷方向的特性。掌握了這些特征後，即使在沒有太陽的陰天，妳依然可以據此判斷方向。比如靠近樹樁、樹幹、巨石的南方的草長得又高又茂盛，冬天南方的草枯萎枯黃的速度更快。樹皮壹般南方光滑，北方粗糙(樹皮上有很多裂紋和凹凸不平的凸起)。這種現象在樺樹上最為明顯。樺樹南方的樹皮比北方的更輕，更有彈性。
夏天，松、柏、杉樹幹流出的膠質，南方比北方多，而且是結塊的。覆蓋在松樹樹幹上的次生樹皮，北方比南方形成得早，向上發育得更高。這種現象在雨後樹皮膨脹變黑時更為突出。秋天果樹朝南的壹面枝葉茂密，果實多，特別是蘋果、紅棗、柿子、山楂、荔枝、柑橘等。果實成熟後，先染朝南的壹面。
樹木和灌木附近的蟻巢總是在樹木和灌木的南面。
長在石頭上的苔蘚喜歡潮濕，不耐陽光，所以苔蘚壹般長在石頭的北側。
草原上的蒙古菊花和野萵苣的葉子都指向南北。
在我國北方的山地丘陵地區，茂密的喬木林多生長在陰坡，灌木林多生長在陽坡。這是由於陰坡水分蒸發慢，水土保持好，所以植被恢復比陽坡快，容易成林。從樹木習性來看，北坡生長的以冷杉、雲杉為好，南坡多生長馬尾松、華山松、樺樹、楊樹。
春天，雪的第壹面融化面向南，第二面融化面向北。在深坑和窪地裏，北方的雪在陽光下融化得更早。北方多年凍土區的河流，大多北岸平緩，南岸陡峭。
此外，大多數寺廟、寶塔和壹般房屋都朝南。伊斯蘭清真寺的大門朝東(朝西)。北極星通常在晚上用來確定方向。尋找北極星，首先要找到大熊座(俗稱北鬥七星)，因為它始終與北極星保持壹定的位置關系，不停地旋轉。北鬥七星找到後，沿著勺側A、B兩顆星的連線向勺口延伸，大約是A、B兩顆星距離的5倍，還有壹顆更亮的星，即北極星。在北緯40度以南的地區，北鬥七星經常在地平線以下轉動，尤其是冬天的黃昏，往往看不見。這時，我們應該根據北鬥七星對面的後弦星座來尋找北極星。後弦星座由五顆亮度與北鬥七星相似的星星組成，形成壹個“W”形。在W形缺口中間的前方，大約是整個缺口寬度的兩倍，可以找到北極星。
在北緯23度以南的地區，可以用南十字星座來確定上半年的方向。南十字星主要由四顆明亮的星星組成，對角相連形成十字。它沿著兩顆星A和B之間的連線向下延伸，它位於正南方向，大約是兩顆星之間距離的四倍半。
晚上也可以用月亮來確定方向。月亮有規律地升起和落下。月亮升起的時間比前壹天晚48-50分鐘。比如農歷十五18，月亮從東方升起。農歷二十，距離5天時，約4小時後升起，約22時出現在東方天空。“滿月”的月相變化也是有規律的。農歷十五月之前，月亮明亮的部分在右邊，十五之後，月亮明亮的部分在左邊。上半月是上弦月，月中是滿月，下半月是下弦月。每個月，月亮都按照上述兩個規律起起落落。利用月亮確定方位，請參考下表。
另外，根據月亮由東向西轉的規律，大約需要12小時，平均每轉約15度，結合當時的月相、位置和觀測時間，可以大致確定方向。比如晚上10，當妳看到夜空中的月亮在右半邊，妳就可以判斷出這是上弦月，太陽6點落山，月亮正南方；此時10-6: 00 = 4: 00，也就是4個小時過去了，月亮在此期間自轉了15× 4 = 60。所以，如果此時月亮的位置向左(東)偏轉60度，就是正南。在自然界，風也可以幫助我們知道方向。如木柱，迎風面較暗，易腐爛，而懸崖、石頭迎風面較光滑。但妳必須熟悉當地盛行的風向，這在沙漠地區尤為重要。
風是塑造荒漠土地地表形態的重要因素，新月形沙丘和沙丘鏈壹般在單壹風向區占優勢。沙丘和沙脊的迎風面坡度平緩；有陡坡的背風面。在西北地區，由於盛行西北風，沙丘壹般由西北向東南形成。沙丘西北坡小，沙硬，東南坡大，沙軟。在西北風的作用下，沙漠地區的植物如酥油草、紅柳、梭梭、駱駝刺等向東南方向傾斜。蒙古包的門通常朝向背風面的東南方向。冬天，幹草附近常形成許多雪壟和沙壟，頭大尾小，頭所指方向為西北。以上是沙漠地區的壹般特點。風向也因地區和季節的不同而不同。所以根據風向特征判斷方向，平時要參考當地軍事地理，了解四季盛行風向，才能得到正確的判斷。還需要註意的是，多風向、風相近的地區會出現金字塔形沙丘。這方面確定方向比較復雜，要參考日月星辰綜合確定。
值得壹提的是，眾所周知“獨立樹通常南方枝葉茂密，北方枝葉稀疏。”"獨立樹的樹樁年輪通常是北小南大。"，但實際上要復雜得多。1945前蘇聯m·貝利亞·福柯在系統觀察後指出:“妳不能通過樹木的枝葉和年輪來判斷方向。茂盛的葉子通常不在南方，而在自由空間的那壹邊。就獨立樹而言，除了陽光，風等因素也有很大影響，所以判斷方向往往不靠譜。同樣，即使是獨立樹的年輪，在南方也不壹定寬；影響年輪寬度的不僅是太陽，還有風。此外，年輪寬度有垂直變化，在不同高度砍伐樹木會得到不同的結果。”根據實地觀察，貝利亞的觀點是合理的。比如寧夏賀蘭山谷的獨立樹，受常年風和西風的影響，所有的枝葉都是朝東，而不是朝南。
在利用自然特征確定方位時，要特別註意具體情況具體分析，切忌生搬硬套。在確定方向的時候，壹定要註意綜合運用各種方法，互相補充，互相驗證。我國幅員遼闊，不同地區的自然條件差異很大。在掌握* * *相同規律的基礎上，還要註意各個地區的特殊規律，才能得出正確的判斷。