十四歲入後宮，城是太宗的才人，封號“武媚”？[4]?。唐高宗登基後，被封為皇後，被尊為“天後”，與高宗並稱“雙聖”。高宗死後，他成了唐中宗和唐睿宗的皇太後。
神賜元年(690)，自立為帝，定都洛陽，稱“神都”，從而建立了武周。他在位前後大肆殺戮唐朝宗室和大臣，“酷吏政治”由此興起。“觀察清楚，判斷力強”，權力多權力少，能用人。還重獎農桑，改革吏治，重視人才選拔，使人才輩出。晚年逐漸奢靡獨斷，漸漸腐化墮落。
神龍元年(705年)，武則天病重，宰相張建誌發動“神龍革命”，支持唐中宗復辟，武則天退位，前往商鞅宮。宗尊的封號是“大聖帝”。同年11月，他在商鞅宮去世，享年82歲。改名為“澤天大聖皇後”，葬於甘陵。？[5]?後來成為“天順聖皇後”。
他大有智慧，涉獵文史，在詩歌方面頗有天賦。有“吊拱套”和“金輪套”，現已失傳。全唐詩共46首。
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軼事典故
武則天還在繈褓中的時候，袁天罡看到武則天的母親楊，驚訝地說:“我老婆的骨頭壹定會生兒子的！”武則天的母親把她的兩個兒子武和武賣給袁天罡相面。但袁天罡說，他可以用道術做官，但只是個能保家的主兒，不要太貴。
楊還把武則天的妹妹武順(後改名韓妻)叫出來讓袁天罡拍照，袁天罡說:“這女人貴，對丈夫不好！”最後保姆拿出武則天穿著男孩子的衣服。袁天罡見到繈褓中的武則天，大吃壹驚，說她是“鳳頸龍，甚貴考！”但他遺憾地說:“可惜是個男的。如果是女人，那就是世界的主人！”" ?
貞觀初年(627-649)，太白金星在白天多次出現。太師使李神化，曰:“婦人昌。”此時民間廣為流傳“唐三世後，女主得天下”
唐太宗聽說後很不高興。後來，鎮守玄武門的左武衛將軍和五蓮郡公爵李君羨(武安人)在宴會上透露了他們的綽號“五娘子”。因為他的“官市屬郡”都有“武”字，被太宗懷疑，最後被聖旨殺死。？
唐太宗曾私下問李:“秘籍上說的可信嗎？”李答道:“我擡頭看天象，低頭看日歷。我發現這個人在陛下的宮裏(指武則天)，他是妳的妻妾。三十年之內，他將成為世界的主宰，屠殺唐力的後裔，這已成定局。”太宗不同意，說:“把有嫌疑的都處死怎麽樣？”
李對說:“這是天意，妳不能違背。未來之王殺不死，再殺只能增加清白。況且，30年後，這個人老了，也許他還有善念，傷害也少了。即使她現在被發現並被處決，那麽上天可能會派更強大的人下來，所以我恐怕妳的所有後代都不會幸免。”唐太宗認為李說的有道理，就不再過問這件事。
武則天稱帝的第二年(691)，李君羨壹家去朝鮮申冤。武則天也認為自己是“武功蓋世的女國王”，於是追求李君羨的官位，以禮重葬。？
百度百科-武則天(中國武周時期的女皇)