二戰初期，日本海軍使用了三種命名方式。
1，“*”測試系統
2.車型年/飛機類型系統
3.飛機類型/型號順序/制造商代碼/改裝系統
在第二次世界大戰後期，日本海軍在這些方法中加入了流行的術語。
“*”測試系統
從1931開始，日本海軍按照昭和年(即1926年裕仁天皇即位的年份)給每壹架新設計的飛機，無論是設計方案還是試驗機，都賦予了壹個序號——“*”試驗機。比如著名的“0”艦載戰鬥機，設計於1937年，是昭和12，所以也被稱為“12”試驗艦載戰鬥機。
車型年/飛機類型系統
1920之後，日本海軍根據戰前日本歷法(日本第壹個天皇即位時間為公元前660年，天皇記載元年)的最後兩位數或壹位數來決定飛機的年代和型號。“99”式艦載俯沖轟炸機從2599到1939入役；“0”艦載戰鬥機，即2600-AD 1940年入役，稱為“0”而非“00”；“2”型大船，即皇帝的記載公元2602-1942年開始服役。
20世紀30年代末，為了描述飛機的改裝，日本海軍在飛機型號後增加了改裝描述代碼，用兩個阿拉伯數字來表示飛機機身(機翼)和發動機改裝。例如，“0”戰鬥機11是第壹種“0”，而“21”是第二種改型(2代表飛機機身
進壹步的改進以相當於英文ABC和中文A、B、C的日文字符為代表，列在名字的最後。
飛機類型代碼/型號序列/制造商代碼/修改系統
從1922開始，日本海軍飛機也模仿美國的編號系統。
飛機類型代碼
a艦載戰鬥機B艦載攻擊機
(包括魚雷和水平轟炸機)
c偵察機d艦載轟炸機
(俯沖轟炸機)
e水上偵察機f觀察飛機
g攻擊機h水上飛機
j陸基戰鬥機k教練機
l運輸機m特種水上飛機
MX特種用途飛機n海上戰鬥機
p轟炸機q巡邏機
r陸基偵察機s夜間戰鬥機
模型序列
飛機序列號。但是有些飛機按照美國的習慣不是1起步。
制造商代碼
愛知縣
g日立
h .日野(戴-壽壹
日本科學報
k傳習
m三菱
中島
p日本Hikoki
S+佐世保(Dai-Nijuichi Kaigun Kokusho)
西昭和彥基
w渡邊鐵拳
中國古代的九個行政區劃
y橫須賀
水野彩香古瑞達制作所
第四個阿拉伯數字表示修改，後面的英文字母表示具體的修改目的。比如H6K4代表四川飛機公司第六架水上飛機的第四次改裝，H6K4-L代表這種飛機的運輸改裝。所以——“L”代表交通工具改裝，“K”代表教練改裝。也有直接表達出來的——“變化”
流行術語
7月1943之後，日本海軍也覺得復雜的飛機名稱不利於作戰指揮，也規定了新飛機的通俗命名方式。
艦載戰鬥機以“風”命名
海上戰鬥機
攔截戰鬥機以“電”命名
夜鬥士以“光”命名
攻擊機以“山”命名
轟炸機以星星或星座命名。
巡邏機以“海”或“洋”命名
這架偵察機以“雲”命名
訓練者以“樹”、“植物”和“花”命名
這架運輸機以“田”命名
其他的以“風”命名
日本陸軍飛機的命名方法
日本陸軍飛機的命名方式有三種。
車型年/飛機類型系統
和日本海軍類似，區別只有壹個:公元2600-1940年入役的飛機叫“100”而不是“0”。
Ki數字系列
從1932開始，日軍按照試制和服役的順序，將所有陸軍飛機統壹為Ki***號，後面是羅馬字符I、II、III和abc，根據改裝情況。從名字上根本看不出飛機的功能和生產廠家，而且1944之後，新機太多，這種編號方式非常混亂。
流行名稱系列
戰爭結束時，日軍也發現長而迂回的飛機名稱在指揮上非常不利，於是像海軍壹樣給新飛機取了壹個簡短通俗的名稱。但日軍的通俗名稱並沒有海軍那麽規範，比如Ki-61戰鬥機-閆飛，Ki-41戰鬥機-隼鳥，Ki-67轟炸機-龍飛。
盟軍識別號
可想而知，美國參謀人員要記住愛知D3A1海軍“99”艦載轟炸機11這麽長的名字有多難。1942年中期，美軍西南太平洋戰區空軍司令部的工作人員開始在內部用綽號稱呼日本飛機。在工作中，他們發現這個名字既簡短又有特色。1942年底，這種方法被美國海軍和陸軍接受，並在使用過程中形成了通用規則。
男戰鬥機(海軍，陸軍)，偵察機
女性轟炸機(包括攻擊機和俯沖轟炸機)
偵察機(陸基和艦載)
飛艇和運輸機(運輸機名稱以“T”開頭)
樹名訓練器
鳥類滑翔機