二十八星宿是中國古代天文學的重要創造。他們把經過南子午線的星星分成二十八組，每組用壹個字命名:角、響、姓、室、心、尾、簸箕、鬥、牛、女、虛、危、室、壁、魁、樓、胃、昂、畢、貘、參，等等。
二十八星沿黃道和赤道劃分；自古以來，人們就根據四季的出現和淩日來設定二十四節氣。古人把這28個部分歸納為四大星區，命名為:東方神龍、北方玄武、西方白虎、南方朱雀，每個星區有七夜。
28個星座圍繞著天體大氣層，無休止地運行，分別掌握著東、西、北、南四個方向的天象，隨著晝夜的變化，隨著陰數和數的變化。但在古代風水學中，是把二十八星座分成四個方向來劃分的，即左青龍、右白虎、千宿紮克、後玄武四象線。
易經中的四個意象是老陽、老陰、少陽、少陰，風水學中的四個意象是“左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武”。儒家經典說“伏玄武拱北，朱雀之南，青龍盤東，白虎聚西，四勢應在四面八方之氣，穴位正中，得其柔氣則吉，得之則兇。”
這四個圖像的位置就是風水的地理位置。前、後、左、右都是平衡、和諧、柔順、繁榮的氣息，只有這樣才能有好的地理。
對於所謂的左青龍，右白虎，前朱雀，後玄鐵騎，這是坐北向南；如果坐南向北，正好相反，是左白虎右青龍，前玄武後朱雀；因為龍屬東方木，白虎屬西方金，北方玄武水，南方朱雀火，這是壹定的。無論東西南北，藝術家總是對著左邊的青龍和右邊的白虎張嘴，這只是壹種習慣。
太極為本體，兩儀為陰陽，在《堪輿》中稱為“左青龍”、“右白虎”，四象在《堪輿》中稱為“左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武”。但人們稱之為龍虎之側是不對的，但它是左右的代名詞，並不存在龍虎之分。世俗的說法，比如:龍會放水，老虎不會開門，不會裝廁所，都是扯淡，是錯誤的。至於代表男生的龍面，代表女生的虎面；左側高於右側也是不正確的說法，因為古代的崇陽抑陰心態。總之不管陰陽家，左右平衡總是好的，門可以開也可以關，根據情況站在不同的方向也是可以的，沒必要迷信龍虎。
在我國，占星術最常用的是三壁二十八宿，偶爾也會提到四象(或四維四獸)。三堵墻，四頭大象和二十八個小屋，哪個先出現的問題，仍然是壹個未解決的案件。
通常黃道上的二十八宿分為四大天區，以動物命名，稱為四象。每只大象包含七個小屋:
東方的黑龍(包括焦、康、邊、方、辛、衛、紀七夜)；
北玄武(含鬥、牛、女、虛、危、房、壁七夜)；
西方白虎(包括隗囂、婁、魏、常、畢、茍和沈)；
南方朱雀(包括井、鬼、柳、星、張、翼和七夜)。
二十八夜在中國古代天文學中占有非常重要的地位。除了基於它對恒星的觀測，特殊天象的出現也是基於它來記錄方位。