神州的華中腹地，有壹個縱橫3200平方公裏的原始大森林，那就是著名的神農架林區，這裏千峰陡峭，萬壑幽深，被譽為"華中屋脊"，也是我國著名的"綠色寶庫"。
神農架，因炎帝神農氏曾在這裏遍嘗百草拯救眾生而得名。神農架以她的風姿、她的神韻、她的珍貴、她的神奇、以及神秘的"野人"傳說更使人類追逐而至。那麽，神農架究竟神從何來，奇在何處，秘在哪裏呢？神農架能在人類歷史發生的多次浩劫中幸存，本身就是壹個奇跡。正因為如此，它成了中國乃至世界上殘存的為數不多的原始自然景觀之壹，從某種意義上說，神農架已是大自然的最後壹個據點。
讓我們還是從神農架這個名字說起吧！
神農架的名字來自於壹個古老的傳說。據傳，還在人類處於飲毛血的遠古時代，瘟疫流行，饑餓折磨著人類，普天之下哀聲不斷。為了讓天下百姓擺脫災難的糾纏，神農氏（炎帝）來到鄂西北艱險的高山密林之中，遍嘗百草，選種播田，采藥治病。但神農氏神通再大，卻也無法攀登懸崖峭壁，於是，他搭起三十六架天梯，登上了峭壁林立的地方，從此，這個地方就叫神農架。後來，搭架的地方長出了壹片茂密的原始森林。
神農架在三峽峽江北岸，是香溪河的發源地。沿著香溪河溝壑縱橫的河道逆流而上，便進入神秘的神農架林區。神農架有6座海拔3000米以上的高峰。整個神農架基本上是沿東西方向延伸，是湖北省境內長江與漢水的分水嶺。
神秘的神農架以巖壁如削、鷹巖兀起、飛瀑掛巖、雲山腰賺、林海茫茫、藤蔓似網而著稱。參天的古樹密林形成了綠色的海洋。從九月第二年四月，又是冰雪封山的季節，皚皚白雪遮住了這片神秘莫測的大地。
神農架的原始森林高達40余米，遮天蔽日，如青天玉柱，直插雲霄，遍布整個神農架。林內松蘿蔓藤密掛枝間，銀須飄灑，把整個原始森林裝扮得奇秘莫測。在神農架的主峰下面，是壹望無際的高山箭竹，壹片金黃，襯托出峰頂裸露的巖石，好似壹列列斷壁殘垣，若隱若現。春天，色彩絢麗的杜鵑花競相開放，滿山遍野生機壹片；冬天，瑞雪紛飛，臘梅迎風傲雪，昂首怒放散發清香。神農架林區，真是壹片聖地，這裏生長著2000多種植物，聚集著500多種野生動物。
雄峰幽谷，神秘色彩，引人探勝。神農架山體龐大，群山巍峨，地勢高聳，有為數眾多的、極具特色的高山。神農架不僅以群山巍峨著稱，還以溝谷縱橫見美千條峽谷皆彩屏高掛，碧水中流，人遊其間如臨畫廊。神農架的溝谷地貌多種多樣，既有長狹型，如長達15公裏的紅坪畫廊，將三瀑四橋五潭六洞七塔八寨三十六峰渾然融為壹體；又有水域型，陽日型，最為有名的莫過於有"高山平原"之稱的大九湖了。它們皆鬼斧神鑿，天工巧成集神奇險幽於壹地，各具情態卻抱成壹團，相映成趣，攀登在神農架的群山之中，探尋於神農架的幽谷之間，那變幻莫測的自然景觀無不給人壹種神秘之感，神秘的旅遊景觀概括起來有三：其壹是保存比較完好的原始森林群落，原始的自然風貌和古老珍稀的動植物種類給人經神秘之感。置身於原始森林，林內古木參天，盤根錯節，藤蘿縈繞，厚苔鋪地。加上獸鳴鳥啼，更顯得幽深古奧，夏天到這裏觀光躺在軟綿綿的草甸下，仰望藍天白雲，聆聽陣陣林濤，別有壹番情趣。其二是神農架確有許多難解的科學之謎，諸如"野人"之謎，白化動物之謎，高山潮汐和盛夏冰洞之謎，驢頭狼之謎等等。愈加增強了它的神奇色彩。英、美兩國的傳教士，最早對神農架資源的科學價值發興趣，采集的植物標本，令科學界震驚。其三是神農架傳說為炎帝神農氏搭架采藥的地方。唐中宗李顯貶為廬陵王，聽傳說神農架山寶洞乃炎帝神農當年行宮，便專程前往祈教復國登基大計，後來果然返回長安登上皇帝寶座。
珍稀動物、花海藥國，無與倫比。神農架優越的地理位置，茂密的森林，豐富的植被，復雜的氣候和多樣的地形使它同時成為壹座野生動物的樂園，眾多的珍稀物種，在當今世界實屬罕見，有關專家曾多次呼籲在神農架建設古老、珍稀、瀕危和我國特有野生動物物種的繁育和馴化基地，在有關部門的支持下，林區已相繼建立了森林和野生動物標本館，而且還將我國東北地區的梅花鹿南遷神農架，將國寶大熊貓東遷神農架的工作正在籌劃之中。因而，神農架必將成為我國壹座無與倫比的珍稀動物園。神農架的植物花卉不僅種類繁多，而且分布面廣，從海拔398米的石柱河，到海拔3105.4米的神農頂，壹年四季，花團錦簇，百裏飄香，春有桃李迎細雨，夏有杜鵑滿山紅，秋有野菊迎飛雪，冬有臘梅傲霜寒，尤其春夏交替之季上千品種的花，漫山遍野萬紫千紅，恰似無邊彩霞；每至仲夏，更加艷麗多彩，千姿百態，它們映襯著藍天白雲，流泉飛瀑，縱橫交錯，美不勝收，實為絕景，神農架是壹座舉世聞名的大藥園，據新近問世的《神農架中藥資源名錄》統計，全區***有中藥材二千多種。它們之中，名貴珍稀藥物占有很大的比