世界上最硬的物質是金剛石。
鉆石也是金剛石，是全世界最堅硬的物質，但其實有六種材料比鉆石更勝壹籌，鉆石仍然是地球上最堅硬的天然材料之壹。碳是自然界中最奇妙的元素之壹，擁有不同於其它元素的化學和物理性質。碳原子核中只有6個質子，是能夠形成復雜化學鍵的元素中最輕的。
所有已知的生命形式都以碳元素為基礎，因為碳原子同時可以與最多四個原子形成化學鍵。在高壓下，碳還可以與其它碳原子結合，形成穩定的晶格結構。若條件合適，碳原子還能形成壹種極其堅固、超級堅硬的結構，即我們所熟知的鉆石。
物理性質
摩氏硬度10，新摩氏硬度15，顯微硬度10000kg/mm2，顯微硬度比石英高1000倍，比剛玉高150倍。金剛石硬度具有方向性，八面體晶面硬度大於菱形十二面體晶面硬度，菱形十二面體晶面硬度大於六面體晶面硬度。
金剛石有各種顏色，從無色到黑色都有，以無色的為特佳。它們可以是透明的，也可以是半透明或不透明。許多金剛石帶些黃色，這主要是由於金剛石中含有雜質。金剛石的折射率非常高，色散性能也很強，這就是金剛石為什麽會反射出五彩繽紛閃光的原因。金剛石在X射線照射下會發出藍綠色熒光。
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