1、地形地貌條件：在地形上具備山高溝深、地勢陡峻，溝床縱坡降大、流域形態便於水流匯集。在地貌上，泥石流的地貌壹般可分為形成區、流通區和堆積區三部分。上遊形成區的地形多為三面環山、壹面出口的瓢狀或漏鬥狀、地形比較開闊、周圍山高坡陡、山體破碎、植被生長不良，這樣的地形有利於水和碎屑物質的集中;中遊流通區的地形多為狹窄陡深的峽谷，谷床縱坡降大，使泥石流能夠迅猛直瀉;下遊堆積區的地形為開闊平坦的山前平原或河谷階地，使碎屑物有堆積場所。
2、松散物質來源條件：泥石流常發生於地質構造復雜，斷裂褶皺發育、新構造活動強烈、地震烈度較高的地區。地表巖層破碎，滑坡、崩塌、錯落等不良地質現象發育，為泥石流的形成提供了豐富的固體物質來源;另外，巖層結構疏松軟弱、易於風化、節理發育，或軟硬相同成層地區，因易受破壞，也能為泥石流提供豐富的碎屑物來源;壹些人類工程經濟活動，如濫伐森林造成水土流失，開山采礦、采石棄渣等，往往也為泥石流提供大量的物質來源。
3、水源條件：水既是泥石流的重要組成部分，又是泥石流的重要激發條件和搬運介質(動力來源)。泥石流的水源有暴雨。冰雪融水和水庫(池)潰決水體等形成。我國泥石流的水源主要是暴雨、長時間的連續降雨等。