1、奧林匹克運動會起源於古希臘：伯羅奔尼撒的統治者伊菲圖斯（古代奧運會的創始人）努力使宗教與體育競技合為壹體。他不僅革新宗教儀式，還組織大規模的體育競技活動，並決定每四年舉行壹次。
2、時間定在閏年的夏至之後。所以公元前776年的古代奧林匹克運動會就正式載入史冊，成為古代奧運會的第1屆。參加第壹屆古代奧運會的國家僅有三個國家——伯羅奔尼撒、伊斯利、斯巴達。當時僅有壹個比賽項目，即距離為192.27米的場地跑。
3、古希臘人於公元前776年規定每4年在奧林匹亞舉辦壹次運動會，原因是為了和平和表示尊重奧林匹克眾神（即古希臘神話裏的宙斯等神）。當時各個城邦有他們自己算年的方法，並沒有壹個***通的紀元。
4、但是各城邦之間每年度最重要的大事就是希臘的大運動會。這些運動會壹***有四種：奧林匹克運動會、匹西亞運動會、尼米亞運動會與伊斯米亞運動會。這四個運動會以奧林匹克運動會為首，依照順序分別在四個地點舉行，這樣形成的壹個四年周期，稱為奧林匹克周期（Olympiad），成為城邦之間計算年份的方法。