由於地鐵線路白天運行繁忙，列車及其他設備檢修保養作業大多在夜間進行。
早上的空車：為確保地鐵運營安全，在每日首班車前，線路兩端都會各開行壹列不載客列車進入正線，該列車沿線不停靠緩慢通過各車站，目的是排除前夜施工檢修所留下的隱患，從而保證後續載客列車平穩安全運行。
通常將首班車前進入正線的這列空車叫做——軋道車。
晚上的空車：地鐵每條線路兩端大多各設有壹座停車場和壹座車輛段。由於停車場和車輛段的存車容納能力和檢修保養能力不同，因此在每日運營結束後，控制中心會在保證第二日運轉能力充足的情況下，將其他車輛調配回車輛段，進行清潔、保養、存放。因此，夜間運營結束後的空載列車，其實只是回段車。
也有晚上空駛的車是因為要調試車上的各種系統，例如牽引，制動還有PIS等。