過年要吃餃子的原因是在晚上11點到淩晨1點為子時，而“交子”指的就是新年與舊年相交的時刻。所以，過年吃餃子有著更歲交子的意思。
過年吃餃子，講究守歲的時候包，辭歲的時候吃。辭歲就是到了子時再吃，因為這個時間段就是前後兩年之交、辭舊迎新的時刻，具有特殊意義，而餃子取的就是“更歲交子”之意。所以，在此時吃餃子有喜慶團圓和吉祥如意的意思，同時也表示在新的壹年裏交上好運心想事成。
吃餃子流行於北方地區，壹般除夕吃肉餡，大年初壹吃素餡。新年餃子要皮薄、餡多，捏得嚴實，不能煮爛，葷餃子壹般有豬肉、羊肉、牛肉、雞肉的，也有兩種肉拌在壹起的鴛鴦餃子，以及百味雜陳的“餃子宴”。餃子的形態甚多，有冠頂餃、蝴蝶餃、金魚餃、花邊餃，也有推捏、疊捏、扭捏、花捏的月牙餃，以及擠捏的木魚餃。
其他習俗
中國的年俗文化源遠流長，全國各地衍生出紛繁多樣的過年習俗，南北迥異，各具特色。雖然各地習俗不盡相同，但是備年貨、送年禮卻是幾乎全國上下的“過年必備”。置辦年貨，包括吃的、穿的、戴的、用的、貼的（年紅）、送的（拜年）禮物等等，統名曰之年貨，而把采購年貨的過程稱之為辦年貨。
年夜飯，又稱年晚飯、團年飯等，特指歲末除夕的闔家聚餐。年夜飯源於古代的年終祭祀儀，拜祭神靈與祖先後團圓聚餐。年夜飯是年前的重頭戲，不但豐富多彩，而且很講究意頭。吃團年飯前先拜神祭祖，待拜祭儀式完畢後才開飯。