三教指儒、佛、道三教。“九流”又分為“上九流”、“中九流”、“下九流”。
1、上九流
壹流佛祖，二流仙，三流皇上，四流官，五流閣老，六宰相，七進（進士），八舉（舉人），九解元。
2、中九流
壹流秀才，二流醫，三流丹青（畫家），四流皮（皮影），五流彈唱，六流金（蔔卦算命），七僧，八道，九棋琴。具體指：舉子、醫生、相命、丹青、書生、琴棋、僧、道、棋琴。
3、下九流
壹流高臺，二流吹，三流馬戲，四流推，五流池子，六搓背，七修，八配，九娼妓。具體指：師爺、衙差、升秤、媒婆、走卒、時妖、盜、竊、娼。
三教的沿革
以“三教”統稱儒釋道，始於北周時期，約公元6世紀中後，中國文化逐漸形成儒釋道三足鼎立之勢。經過隋唐時期的三教講論與融通，三教合流在北宋已經大致成型，明代以後則成社會主流思想。
儒家的主要功能是“治世”， 它是壹種治理國家的意識形態， 確立了中國傳統社會的禮儀規範與典章制度。道教的功能主要是“治身”， 長生不老的神仙生活， 中國人素來心向往之。
佛教的功能主要是“治心”， 在消除煩惱的心性修養方面， 有著明顯的優勢。有關心性修養的豐厚思想資源， 特別是禪宗的“明心見性”、華嚴宗的“理事無礙”、天臺宗的“止觀雙修”等， 成了宋代儒學發展的重要源頭。佛道兩教, 因此配合實踐儒家的倫理規範。尤其是佛教, 在民間社會還承擔了許多慈善救濟的實際功能。