天王星是太陽系八大行星之壹，以離太陽由近至遠的次序為第七位。天王星是在1781年由英國天文學家赫歇耳發現。它與太陽平均距離28.69億千米。直徑51800千米，平均密度124克/厘米3，質量8742×1028克。公轉周期84.32年，自轉周期239小時，為逆向自轉。表面溫度約-180癱。有磁場、光環和十五顆衛星。在八大行星裏，它與海王星屬於冰巨星壹類，其原因是因為它拉大氣構成與巨大氣體巨星構成完全不壹平。
天王星大氣的主要成分為氫和氦，另外還包含了由水、氨、甲烷所結成的“冰”和可以察覺到的碳氫化合物。他是太陽系內溫度最低的行星，最低的溫度只有49K，還有復合體組成的雲層結構，水在最低的雲層內，而甲烷組成最高處的雲層。它和其他的大行星壹樣，有系統、有磁場和許多衛星。它系統非常獨特，它的自轉軸斜向壹邊，幾乎是躺在公轉太陽的軌道平面上，因而兩極也躺在其他行星的赤道位置上。
在西方文化中，天王星是唯壹壹顆以希臘神祗命名的行星，而太陽系中的其他行星都是根據羅馬神祇命名的。從地球看，天王星的環像就像是標靶的圓環，而它的衛星就好像是鐘表的指針。在1986年，來自旅行者2號的影像顯示天王星實際上是壹顆平凡的行星，在可見光的影像中沒有像在其他巨大行星所擁有的雲彩或風暴。然而，近年內，隨著天王星接近晝夜平分點，地球上的觀測者看見了天王星上的季節的變與天氣活動，它風速可以達到每秒250米。
對於氣體巨星和冰巨星的形成，有些論點認為它們剛形成的時候就有差異的存在。太陽系的誕生應該開始於壹個氣體和塵土構成的巨大轉動的球體，也就是前太陽星雲。當它凝聚時，就會逐漸形成盤狀，然後在中心的崩塌形成了太陽。星雲氣體，主要是氫和氦，然後與塵土結合就形成了第壹顆原行星。在行星成長的過程中，有些累積到足夠的質量，能夠凝聚星雲中殘余的氣體的就開成了氣體巨星。冰巨星是由於氣體只有幾個地球的質量，沒能達到這個臨界點。目前，太陽系形成理論遭遇了困難，有人認為天王星和海王星如此遠離木星和土星，而且他們也太大了，因此在那個距離上無法取得足夠的材料來形成。不然也有科學認為在離太陽較近的位置形成之後，它們才被木星驅趕到外面的。然而，經過最近的模擬，並將行星漂移計算在內，似乎能在他們現存的位置上形成天王星和海王星。
天王星的在行星之前就已經被觀測了多次，人們把它當作恒星來看。而天王星的發現，最早的紀錄可以追溯至1690年，約翰?佛蘭斯蒂德在星表中將他編為金牛座34，並且至少觀測了6次。法國天文學家PierreLemonnier在1750至1769年也至少觀測了12次，包括壹次連續四夜的觀測。威廉?赫歇爾在1781年3月13日在索美塞特巴恩鎮新國王街19號自宅的庭院中觀察到這顆行星（現在是赫歇爾天文博物館），但在1781年4月26日最早的報告中他稱之為彗星。赫歇爾用他自己設計的望遠鏡對這顆恒星做了壹系列視差的觀察。他在他的學報上的紀錄著：“在與金牛座成90°的位置……有壹個星雲樣的星或者是壹顆彗星。”在3月17日，他註記著：“我找到壹顆彗星或星雲狀的星，並且由他的位置變化發現是壹顆彗星。”最後他半角發現交給皇家學會，雖然他認為那顆比較像行星，但他還稱它為彗星。
威廉?赫歇爾是天王星的發現者，它是壹個很快被天體所接受的壹顆行星。在1783年，法國科學家拉普拉斯證實赫歇爾發現的是壹顆行星。赫歇爾本人也向皇家天文學會的主席約翰?班克斯承認這個事實：“經由歐洲最傑出的天文學家觀察，顯示這顆新的星星，我很榮譽的在1781年3月指認出的，是太陽系內主要的行星之壹。”為此，威廉?赫歇爾被英國皇家學會授予柯普萊勛章。當時的國王根據他們成就，將他移居到溫沙王室。喬治三世依據他的成就將他移居至溫莎王室。讓皇室的家族有機會使用他的望遠鏡觀星的前提下，還給予了他200英鎊的年薪。