人們老有這樣的疑問：人類並沒有飛出銀河系，怎麽網絡上有那麽多銀河系圖片呢，而且有的還惟妙惟肖，細節清晰？
就像網絡上有無數張黑洞圖片，其實只有壹張是真正的照片壹樣，銀河系也只有壹張照片是真的照片。
唯壹的壹張照片是NASA發射的斯皮策太空望遠鏡，經過10年拍攝獲得的200萬張照片合成的，是壹張銀河系360度全景圖。 就是上面那張照片。 壹般人還看不懂，只有專業人士或者天文愛好者才能夠看出端倪，從中獲得許多知識、信息和樂趣。
這張圖片包含的信息量很大，有200億像素，如果把它打印出來，需要壹個 體育 場那麽大的地方才能夠展示，因此NASA決定公布數字版，免費讓全球科學家和天文愛好者們查詢。
這臺望遠鏡於2008年3月升空，其軌道很獨特，壹直躲在地球背面與地球保持同樣角速度繞太陽旋轉，這樣可以躲避太陽光直射，為望遠鏡提供天然冷卻，降低液氦用量，確保望遠鏡紅外波段性能。
科學家們之所有把望遠鏡送上太空，是因為在那裏觀測可以避免大氣的擾動，可以更清晰的看往深空。每壹臺軌道天文望遠鏡，實際上就是壹臺軌道天文臺。斯皮策望遠鏡原計劃任務為2.5年，但實際服役了15年。
使得NASA無可奈何不得不讓斯皮策退役的原因，主要是這臺望遠鏡在環繞太陽的軌道上，依靠地球引力牽引，但每年會以0.1天文單位（約1500萬千米）的速度逐漸遠離地球，現在已經距離地球2.54億千米了，存在冷卻劑耗盡，遠紅外功能只能停止，電力不足等諸多問題，而且還將漸行漸遠，所以NASA不得不於2020年1月30日讓其退役。
斯皮策望遠鏡還有許多深空發現。如類星體、令人震撼的“宇宙巨眼”螺旋星雲、130億光年的黑洞、直接觀測到行星、探測到13000光年最遠的行星、發現瀕死恒星附近巴基球、識別太陽系外行星大氣分子等等。
這張巨大的銀河系圖片，大家通過邏輯想壹想，就應該知道，不可能是壹張從外部拍攝的銀河系全貌，斯皮策還沒這個本事跑到20萬光年直徑的銀河系外面去擺拍，而是在我們地球這個位置，環繞著拍了壹圈銀河系而已。
這實際上就是在銀河系肚子裏向外拍攝的壹張照片，這張照片只占有3%的天區，卻包含了銀河系壹半以上的恒星，而且由於紅外線能夠穿越星際塵埃，拍攝到了被遮擋的銀河系中心密集的恒星亮光。
原來那些所謂的“照片”並不是照片，而是電腦制作出來的構想圖。有些是科學家，有些是藝術家，有些就是愛好者弄的。他們根據人類長期天文觀測得到的數據資料，通過電腦建模，模擬出了銀河系的樣子。
自從伽利略發明了望遠鏡，數百年來，人們就對太空充滿了興趣，觀測得到了許許多多的天文資料，尤其是近百年來了，人們獲得了大量準確的天文天體方位信息，而且觀測到了大量的銀河系外星系，拍攝到了這些五花八門星系的真實照片。
有人又把螺旋星系分成旋渦星系、棒旋星系、螺旋星系三種，這幾種星系大致都有螺旋狀懸臂。但旋渦星系壹般更大壹些，懸臂更精致壹些，由於有彌漫物質充填其中，看起來更飽滿光亮壹些；相對來說螺旋星系的懸臂就要松散壹些；而棒旋星系就是在中心有壹個呈棒狀高密度恒星區，有兩條對稱大的懸臂，還有若幹小懸臂。
不規則星系壹般都是較小的星系，質量只有太陽的1億倍到幾十億倍之間，也有達到100億倍的，它們沒有固定結構，形狀不規則。
橢圓星系壹般都是大星系，研究認為是星系碰撞融合後形成的大型星系，裏面絕大多數都是成熟和老年恒星。
科學家們根據發現的這些星系，通過掌握的銀河系各種信息數據，就漸漸完善了銀河系的樣子，認定我們銀河系是壹個棒旋星系，而我們太陽系家族，就坐落在距離銀河系中心2.6萬光年的壹條獵戶支臂上，以每秒約240千米的速度，圍繞著銀河系中心公轉，轉壹圈約需2.25億年。
現在網絡上流傳的所有銀河系外觀圖片，都是人們想象的或者通過電腦建模的圖片，並非照片。
就是這樣，歡迎討論，感謝閱讀。