回族是回回民族的簡稱，“回回”最初為他稱，後來才演變為自稱。“回回”壹詞，最早見於北宋沈括的《夢溪筆談》，指唐代以來安西壹帶的“回紇”人（“回鶻”人）。
南宋時，“回回”，除包括唐代的“回紇”、“回鶻”外，還包括蔥嶺以西的壹些民族。十三世紀初葉，蒙古軍隊西征期間，壹批信仰伊斯蘭教的中亞各族人以及波斯人、阿拉伯人，不斷地被簽發或自動遷徙到我國來。
他們被稱作“回回人”，是當時“色目人”的主要部分，後來他們也就以“回回”自稱了。
擴展資料：
回族是中國人口較多的壹個少數民族，總人口981.68萬人（2000年，不包括臺灣省），全國的31個省、自治區、直轄市均有分布。寧夏回族自治區是其主要聚居區，全區擁有回族人口186.25萬，占全國回族總人口的18.9%。
回族人口在20萬以上的地區還有：北京、河北、內蒙古、遼寧、安徽、山東、河南、雲南、甘肅和新疆等。以東、中、西三大地區來看，回族人口在西部地區最多，占其總數的60.75%。其次是東部地區，中部地區最少。
回族主要分布在黃河流域的北方各省區，南方分布的回族人口較少。根據第五次人口普查資料，在56個民族中，回族按省區市顯示出的人口分布離散度僅次於漢族和高山族，位居第三，這表明回族是我國分布最廣的民族之壹。
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