“弱冠之年”泛指男子20歲左右的年紀。
“弱冠之年”的意思：男子20歲稱弱冠。這時行冠禮，即戴上表示已成人的帽子，以示成年，但體猶未壯，還比較年少，故稱“弱”。冠，帽子，指代成年。後世泛指男子二十左右的年紀，不能用於女子。
“弱冠之年”的來源：弱冠之年是古代的人們在20歲的時候壹種稱呼，或者說是壹種儀式，在周朝的時候就已經有了，意思就是表示男子已經成年了，因為那個年齡段人的身體還沒有完全強壯，因此用弱來進行形容。
古代的男子在到了二十歲的年紀，也就是弱冠之年之後，要在自家的宗廟裏舉行加冠禮。壹般來說，加冠禮由父親主持，並特邀德高望重的貴賓為行冠禮的男子加冠。在加冠的次數上，分別加上三次，各自代表該男子往後開始擁有治人、為國效力、參加祭祀的權力。
三次加冠結束後，特邀的貴賓還要向行冠禮的男子宣讀祝詞，賜予他壹個“美”字，寓意他在未來能成為受人尊敬的男子。此外，古代的男子在行冠禮的時候，要將頭發盤成發髻，然後再戴上帽子，這樣方能稱之為“冠禮”。