明崇禎十七年(1644年)李自成攻陷北京，崇禎煤山(今景山)自縊。明朝山海關總兵吳三桂，只為陳圓圓被劉宗敏掠去，就怒發沖冠，拒降李自成，引清兵入關。結果清廷入主中原，奴役中華民族長達260余年，吳三桂也成為千古罪人。這就是“沖冠壹怒為紅顏”的故事。
有壹年，吳三桂隨祖父到蘇州采購綢緞，閑暇時與蘇州好友周仝遊覽太湖。二人正在茶館品茶，忽見隔岸遊艇上有壹位妙齡女子翩翩起舞，歌聲優美動聽，吳三桂不覺怦然心動。他問周仝：“這是何方女子，聲色超群，令人傾倒?”周仝道：“妳有所不知，她叫陳圓圓，是蘇州藝美戲班子的當紅歌妓，名震江南。”
李自成見了陳圓圓非常驚愕，心想：“天下竟有這樣的美人!”但他不敢有非分之想，先用好言好語安撫陳圓圓，並答應吳將軍進京時定使他們團圓，然後挑選10名宮女照顧陳圓圓的起居飲食，從此把陳圓圓保護起來。
李自成農民軍以摧枯拉朽之勢攻陷北京，崇禎帝在煤山自縊。李自成隨即派要員攜白銀萬兩、黃金千兩、錦緞千匹前往山海關招降吳三桂，並封吳三桂為侯。
吳三桂見了來使，深思良久。降清即漢奸，必落萬世罵名;歸順李自成，雖說對皇帝不忠，但明朝已亡，還是歸降李自成，***禦外辱為上策。正在這時，吳三桂派往北京的密探回來了。他把探子叫到密室，詢問北京城裏的情況。密探說：“吳府被劉宗敏抄了!”
吳三桂說：“這不要緊，我回去後，他們自然會歸還我。”吳三桂又問：“老太爺如何?”探子說：“老太爺被劉宗敏抓起來了!”吳三桂說：“這也不要緊，我回去後，他壹定會放出來的。”接著他又追問了壹句：“夫人陳圓圓怎麽樣?”密探哭喪著臉半天才說出：“大事不好，陳夫人被劉宗敏霸占了!”
吳三桂壹聽，二目圓睜，怒發沖冠，拔劍斬去案角，仰天大叫：“大丈夫不能保壹女子，何面目見人耶!不滅李賊，不殺劉宗敏，我誓不為人!”吳三桂咬牙切齒，壹不做二不休，立斬來使，投降清廷，引清兵入關，很快攻下北京，將李自成農民軍趕出北京城。
不久，李自成得知吳三桂在山海關“殺來使，降清廷，引清兵入關”，頓時氣憤填膺，怒不可遏，他欲殺陳圓圓，以解心頭之恨。陳圓圓不動聲色，大義凜然地說：“妾聽說吳將軍只所以拒降大王而歸順清廷，完全是因妾身被劉宗敏所辱，以致叛國投敵。大王殺我，我命不足惜，只怕吳將軍誓與大王血戰到底，對大王反而不利，還望大王三思而後行。”
擴展資料
吳三桂降清叛清，其家族兩次遭到滅門。據清朝官方史書記載，“三藩之亂”後，清廷將吳三桂祖、孫“銼其屍骨、傳示各省”；至於陳圓圓，則有投湖自盡、逃離、隱居等多種說法。有關吳三桂的歷史記述到此為止，似乎吳三桂已滿門滅絕，無後裔存世，在清朝的官吏史書及學者的著述中，也再找不到吳三桂及其親屬的信息。
有學著認為，不能簡單的看待吳三桂為了陳圓圓叛國的事件。吳三桂投降李自成，但還是全軍縞素為崇禎舉哀。他的這壹舉動又補給自己壹筆。吳三桂在投降李自成後，按說已經進行了壹輪政治抉擇。但戲劇性的是，又出現了劉宗敏搶劫陳圓圓的變數。李治亭認為，陳圓圓對於吳三桂決策的改變，同樣不容被歷史忽視。
學著還認為，諷刺吳三桂為了壹個女人而投降清朝，實在是忽視了對待壹個女人態度的背後，是面對兩大陣營的政策問題。“反過來說，劉宗敏為了占有壹個女人，不惜拷掠吳襄，而完全不顧及吳三桂，這不是自壞大事嗎？陳圓圓與吳三桂對於農民軍孰輕孰重，壹目了然。所以劉宗敏占有圓圓，不能說只是壹個女人的問題，恰恰相反，是壹個重大策略的原則問題。”
清軍入關又稱清兵入關、滿清入關、 清朝入關、入關戰爭，是指公元1644年（明崇禎十七年，清順治元年）中國東北少數民族政權的軍隊在明朝將領吳三桂的帶引下大舉進入山海關內、攻占京師（今中國北京）開始成為統治中國的中央政府的歷史事件。
駐守山海關的明朝總兵吳三桂，在李自成占領京師時，在是否歸順大順政權的問題上搖擺不定，然而最終因為愛妾陳圓圓向清朝投降 。他向清攝政王多爾袞“乞師”，而多爾袞在假意再三推辭下，終於同意了吳三桂的請求，進兵中原。