清明節是農歷二十四節氣之壹，在仲春與暮春之交，也就是冬至後的106天。中國傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。《歷書》：“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”清明壹到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有“清明前後，種瓜種豆”之說。清明節是壹個祭祀祖先的節日，傳統活動為掃墓。2006年5月20日，該民俗節日經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
清明節習俗
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不壹定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”並相傳至今。
清明節傳說
據歷史記載，在兩千多年以前的春秋時代，晉國公子重耳逃亡在外，生活艱苦，跟隨他的介子推不惜從自己的腿上割下壹塊肉讓他充饑。後來，重耳回到晉國，做了國君（即晉文公，春秋五霸之壹〕，大事封賞所有跟隨他流亡在外的隨從，惟獨介子推拒絕接受封賞，他帶了母親隱居綿山，不肯出來，
晉文公無計可施，只好放火燒山，他想，介子推孝順母親,壹定會帶著老母出來。誰知這場大火卻把介子推母子燒死了。為了紀念介子推，晉文公下令每年的這壹天，禁止生火，家家戶戶只能吃生冷的食物，這就是寒食節的來源。
寒食節是在清明節的前壹天，古人常把寒食節的活動延續到清明，久而久之，人們便將寒食與清明合而為壹。現在，清明節取代了寒食節，拜介子推的習俗，也變成清明掃墓的習俗了。
清明詩句
《清明》 （唐）杜牧
清明時節雨紛紛，
路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
《途中寒食》（唐）宋之問
馬上逢寒食，
途中屬暮春。
可憐江浦望，
不見洛橋人。
北極懷明主，
南溟作逐臣。
故園腸斷處，
日夜柳條新。
《寒食》（唐）韓翃
春城無處不飛花，
寒食東風禦柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，
輕煙散入五侯家。
《閭門即事》（唐）張繼
耕夫召募愛樓船，
春草青青萬項田；
試上吳門窺郡郭，
清明幾處有新煙。
《清明》（宋）王禹
無花無酒過清明，
興味蕭然似野僧。
昨日鄰家乞新火，
曉窗分與讀書燈。