平安夜就是聖誕前夕，即12月24日晚至25日晨這段時間，壹般來說是12月24日18時開始至24時。在大部分基督教社會是聖誕節日祝節日之壹。平安夜傳統上是擺設聖誕樹的日子，但隨著聖誕節的慶祝活動提早開始進行，例如美國在感恩節後，不少聖誕樹早在聖誕節前數星期已被擺設。
平安夜亦被認為是聖誕老人及其他地區類似人物四處向好兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，聖誕禮物通常在平安夜晚上或聖誕日早上開啟。在德國大部分地區，聖誕禮物則在平安夜晚上開啟。
擴展資料：
傳說有個心地善良的沒落貴族，生活艱難。三個女兒快要出嫁了，作為父親卻沒有錢買嫁妝非常難過。平安夜，姑娘們早早睡覺了，剩下他在長籲短嘆。
聖誕老人決定幫助這家人，從他們家的煙囪扔進去三袋金子，有壹袋恰巧掉進晾在壁爐上的壹只長統襪子裏。於是在長統襪子中裝進禮物送給兒童的習俗便流傳下來了。
直到今天，天真的孩子們還總是在聖誕節前夜鄭重其事地把長統襪掛在壁爐上，滿懷希望地等待聖誕老人像傳說中所講的那樣，從北方雪國乘坐八匹馴鹿拉的雪橇把禮物送給他們。