隱士即隱居之士，只有那些能保持獨立人格、追求思想自由、不委曲求全、不依附權勢、具有超凡才德學識、並且是真正出自內心不願入仕的隱居者，才能被稱之為隱士。
他們跟莊子壹樣，崇尚自然無為的人生態度，選擇隱修專註研究學問的生活方式。著名隱士有許由、巢父、列子、莊子、鬼谷子、張良、黃石公、鄧禹、諸葛亮、劉伯溫、水鏡先生、徐茂公、苗訓、陶淵明等等，當然，還有很多沒有留下著作的隱士，這是因為戰亂以致於我們無法了解他們。
擴展資料：
真隱士的人格特點是尋求詩意的棲居，是人性的壹種回歸，是對仕隱情結的壹種解脫。如孔子周遊列國累了，便說沂水春風“吾與點”，莊子看慣了大小諸侯爾虞我詐，便要到自然中去逍遙；陶淵明在仕途上倦了，便吟出采菊東籬下，悠然見南山。
而假隱士的社會角色是官迷、財迷、名譽迷。安貧樂道，就是隱士高潔人格的最重要的特征。例如，東晉大隱士陶淵明在窮困潦倒時，就唱：先師有立訓，憂道不憂貧，貧富常交戰，道勝五成顏。隱士從來都是貧困的，但其精神卻是富有的。有了做人的精神，妳便有了做人的骨頭。