“處暑”的意思是炎熱的暑天結束了。處暑和大暑的區別主要有三點：
1、所處時間不同
處暑是在每年8月23日前後，太陽運行到黃經150°。
大暑是在每年7月23日前後，太陽運行到黃經120°。
2、所處氣溫變化時期不同
處暑既不同於小暑、大暑，也不同於小寒、大寒節氣，它是代表氣溫由炎熱向寒冷過渡的節氣。
大暑壹般處在三伏裏的中伏階段。這時在我國大部分地區都處在壹年中最熱的階段。
3、代表三候不同
處暑三候：“壹候鷹乃祭鳥；二候天地始肅；三候禾乃登。”意思是：老鷹開始大量捕獵鳥類；天地間萬物開始雕零；黍、稷、稻、粱類農作物開始成熟。
大暑三候：“壹候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。”意思是：古人認為螢火蟲是腐草變成的；第二候是說天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；第三候是說時常有大的雷雨會出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。