?1、出自姬姓。
為周文王姬昌的的後裔，以國為氏。武王滅商後，封其五弟叔度於蔡，史稱蔡叔度。周成王時，改封蔡叔度之子蔡仲於蔡，新蔡國在河南的上蔡縣。楚滅蔡後，國人以國為姓，散居各地。
2、出自姬姓，為周文王得後裔。
據《姓氏考略》、《華亭蔡氏新譜序》、《元和姓纂》、《通誌·氏族略·以國為氏》等有關資料所載，出自姬姓，為周文王的後裔，以國為氏。
3、少數民族改姓而來。女真族烏林答氏、滿族蔡佳氏改漢姓為蔡姓。
得姓始祖：蔡仲。據有關資料所載，公元前十壹世紀，周武王滅商後，武王大封同姓諸侯於各地，將其弟叔度封於蔡（故址在今河南上蔡西南），讓他與管叔、霍叔壹起監管殷的遺民，稱為“三監”。
蔡姓的名人：
1、蔡鍔：湖南省邵陽人，自幼聰明好學，立誌獻身我國民族事業，早年積極參加民主革命運動，反對封建專制，為我國的***和事業奉獻了終生。
2、蔡暢：湖南省雙豐人，我國著名的女革命家、黨員，早年積極參加民主救國運動。
3、蔡襄：興化仙遊（今屬福建省）人，北宋時傑出書法家，工書善畫，其楷、行、草書皆具特色，為“宋四家”之壹。著有《茶錄》、《荔枝譜》等。