三伏天是指出現在小暑與處暑之間的壹年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的日子。
所謂的“伏天兒”，就是指農歷“三伏天”，即壹年當中最熱的壹段時間。可以這樣理解：“伏”就是天氣太熱了，宜伏不宜動。但是三伏天之所以稱之為“伏”，是因為也有不少寒冷因素在內。三伏是中原地區在壹年中最熱的三、四十天，三伏是按農歷計算的，大約處在陽歷的7月中下旬至8月上旬間。
入伏後，地表濕度變大，每天吸收的熱量多，散發的熱量少，地表層的熱量累積下來，所以壹天比壹天熱，進入三伏，地面積累熱量達到最高峰，天氣就最熱。七八月份副熱帶高壓加強，在副高的控制下，高壓內部的下沈氣流，使天氣晴朗少雲，有利於陽光照射，地面輻射增溫，天氣就更熱。