姚賈在《大秦賦》中並沒有死。
韓非親自入宮面見嬴政，指出秦遲遲未能蕩滅六國之根由皆因用人不當，放眼望去朝堂之上全是良將位列，謀臣雲集，何必重用姚賈這等昏庸之輩，甚至被他瞞在鼓裏，不知其私下貪墨行為。
嬴政聞言遲疑，隨即召回姚賈，並將韓非所寫簡牘擲出。姚賈對於貪墨壹事供認不諱，但卻表示貪墨只是自汙，也是為了便與六國權臣貴胄交往，緊接爆出控韓非實乃間人，心懷叵測，應當盡早除掉，怎料嬴政不允。
姚賈設計害韓非：
姚賈趁夜造訪韓非宅邸，與他交談中故意透露扈從寧騰現已叛韓，待他出任南陽假守後，必然會將南陽獻予秦國，倘若南陽失守，恐怕韓國再無存機。韓非明知此乃姚賈的圈套，但是為能保住韓國，最終還是吩咐扈從們將寧騰叛韓消息拼死送抵新鄭。
然而姚賈早已布好圈套，數十扈從無壹人逃出鹹陽，皆被當場剿殺亦或擒俘。章臺宮內，幾位眾臣立於階下，姚賈呈交韓非死間的鐵證，即便是李斯、嬴傒爭相求情，仍是無法改變結果。嬴政心灰意冷，索性應允姚賈等人的提議，命令廷尉府將韓非押獄，處以車裂之刑。
然而當韓非剛飲下毒酒，倒在李斯懷中咽氣，不料趙高又傳來王命赦免韓非。姚賈主動上門寬慰李斯，壹番惺惺作態，陸續道出他與韓非絕無積怨，完全是因韓非大才不為秦廷所用，若是留其性命，唯恐韓國難滅。李斯深知姚賈所言並非不無道理，同時暗自愧疚誤害韓非。