特別新聞插播：今天農歷四月初八，是釋迦牟尼佛的生日，也稱佛誕日。全世界七億佛弟子都在慶祝他的誕生，所以是個極其盛大的日子。
2558年前的古印度北方，現今尼泊爾處，有壹個富庶的迦毗羅衛國，國王稱為凈飯王，妻子摩耶夫人，夫妻不僅相愛，也仁慈和善，善理國政。有壹天，摩耶夫人夢見有壹匹六牙白象進入她的身體，隨後就有了身孕，當時印度的習俗是女子在生產之前要回到娘家去的，摩耶夫人也不例外，但是當車隊走到藍毗尼園時，摩耶夫人看到路邊的婆羅樹（又叫“無憂樹”）鮮花盛開，心中歡喜異常，於是停下來休息，並觀賞花景。忽然感到腹痛，隨後扶著無憂樹將太子生了下來。小太子生下來與眾不同，竟然會走路說話，他走了七步，每壹步都有地蓮花湧出承接他的小腳丫，然後壹手指天，壹手指地，說：“我為悟道而生，並會普度眾生。”——這句話是印度語的翻譯，我覺得反而能夠充分表達了佛陀的意願。隨後傳入中國，中文翻譯是“天上地下，惟我獨尊”。這個“我”字講的是我們的本性，因為沒有了“我”，妳又如何感知天上地下的宇宙萬物呢？但是後人理解卻非如此，認為“唯我獨尊”就是天上地下我最大，反而誤解了佛陀的本意。
由於佛陀出生時，傳說還有九條天龍出現，噴出熱水為佛陀沐浴，故這壹天又稱為“浴佛日”或“浴佛節”，世界各地的佛弟子均會雲集廟內參加浴佛，將太子佛像供奉在佛殿上，按順序上前用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛。
南傳佛教也非常重視這壹節日，以我國傣族為例，這個全民信仰南傳佛教的民族，在這壹天，他們無論男女老少，都在清晨到各個佛寺中敬佛、齋僧，舉行送舊迎新的儀式，行浴佛禮，給佛像灑清水“洗塵”。而後便開始互相潑水，嬉笑追逐，進行放高升、賽龍舟、趕擺、丟包等活動，這就是著名的傣族潑水節的由來，至於另有七女除魔的神話來闡述潑水節來歷，反而才是民俗附會了。
藏傳佛教同樣重視這壹節日，稱為“四月法會”，壹般活動要延續好幾天，包括誦經、跳欠（也稱為跳布紮、跳法王舞、跳神等）、到各個佛殿拜佛等，而潑水的習俗，僅在年輕的小和尚之間進行。
至於漢傳佛教，那就更不用說了，從中國東漢時就開始了，不過僅限於寺院舉行，由於求福滅罪的信仰需求，到魏晉南北朝時流傳至民間，在唐代達到最鼎盛的地步，可謂舉國歡慶，以當時的首都長安為例，善男信女多於此日施舍，壹直延續到宋朝、明朝。這些在古書裏均有記載，如：《東京夢華錄》：“四月八日佛生日，十大禪院各有浴佛齋會，煎香藥糖水相遺，名曰浴佛水”，又如：《日下舊聞考》：“京師僧人念佛號者，輒以豆記其數。至四月八日佛誕生之辰，煮豆微撒以鹽，邀人於路請食之，以為結緣。今尚沿其舊也”。
——所以今天，敬請各位朋友口念（有人的時候可默念，無人的時候可出聲）：“南無本師釋迦牟尼佛！”乃至十八遍以上，消災祈福的功效要比平時強百倍千倍。敬請誦念：
南無本師釋迦牟尼佛！
南無本師釋迦牟尼佛！
南無本師釋迦牟尼佛！