有兩只狗（大犬座及小犬座）。當地球自轉時，獵戶座追逐著昴宿星團橫越天際。獵戶座亮星不少，但最著名的特徵是獵戶配劍上的巨大星雲M42，位置在三顆星所排成獵戶腰帶的南邊。 獵戶座α星（參宿四）是顆紅色超巨星，在0等到1.3等之間變化，周期約為6年，平均亮度是全天第10亮星。距離地球430光年。西名Betelgeuse源自阿拉伯，含意是手的位置，實際上參宿四卻位在獵戶的肩膀。獵戶座β星是藍色超巨星，0.2等，是獵戶座最亮的恒星，全天第7亮星，距離地球約770光年。西名Rigel源自阿拉伯，意思是腳，因為所在位置代表獵戶奧利恩的腳。獵戶座θ1是顆聚星，稱為獵戶座四合星，位在獵戶座星雲的中心，用小型望遠鏡可以看到四顆星，排成不等邊四邊形，亮度分別為5.1等、6.7等、6.7等及8.0等。若用較大口徑的望遠鏡可看到這群聚星還有兩顆11等星。 M42是十分著名的獵戶座大星雲，是天空最壯麗的天體之壹，是由發光氣體構成的星雲，直徑大約是滿月的兩倍，用肉眼就能看到。用越大口徑的望遠鏡觀察，會發現它的範圍越大，結構也越復雜，距離地球約1500光年。這個星雲是中間的獵戶座四邊形所照亮。在北方延伸出壹小塊星雲，稱之為M43（獵戶座小星雲）。
編輯本段星座組成
獵戶座主體由參宿四和參宿七等4顆亮星組成壹個大四邊形。在四邊形中央有3顆排成壹直線的亮星，設想 獵戶座
為系在獵人腰上的腰帶，另外在這3顆星下面，又有3顆小星，它們是掛在腰帶上的劍。整個形象就像壹個雄赳赳站著的獵人，昂著挺胸，十分壯觀，自古以來壹直為人們所註目。 在獵人佩劍處，肉眼隱約可看到壹個青白色朦朧的雲，那是著名獵戶座大星雲。而在獵人腰帶中左端，有壹個形似馬頭的暗星雲，就是著名的馬頭星雲（肉眼不可見）。除這些有名的星雲外，獵戶座中還有許多氣體星雲。 獵戶座座中α、γ、β和κ這四顆星組成了壹個四邊形，在它的中央，δ、ε、ζ三顆星排成壹條直線。這是獵戶座中最亮的七顆星，其中α和β星是壹等星，其它全是二等星。壹個星座中集中了這麽多亮星，而且排列得又是如此規則、壯麗，難怪古往今來，在世界各個國家，它都是力量、堅強、成功的象征，人們總是把它比作神、勇士、超人和英雄。 在我國三垣二十八宿中，獵戶座相當於參宿、觜宿和參旗、水府等星官的位置。 獵戶座中最亮的是β星，它的視星等為0.12等，在全天的亮星中排在第七位，絕對星等為-7.1等，表面溫度12000開。獵戶座α星，它是全天第九亮星，拉丁文為Betelgeuse，亮度在0.06等和0.75等之間變化，亮度變化周期為5年半，屬於不規則變星。每年壹月底二月初晚上八點多的時候，獵戶座內連成壹線的δ、ε、ζ三顆星正高掛在南天，所以有句民諺說“三星高照，新年來到”。