春聯有兩個來源。
壹是桃符，最初人們以桃木刻人形掛在門旁以避邪，之後畫門神像於桃木上，再簡化為直接在桃木板上題寫門神名字，逐漸發展為春聯。
二是春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，後漸漸發展為春聯。明朝建都金陵後，曾在除夕時要求每家門上都要貼壹副春聯，從而推廣了春聯的使用。春聯的寓意是辟邪除災、迎祥納福，與門神配套，強化門神驅邪辟鬼、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等功能。