趙恒前後兩次想要將劉娥立為皇後，但是均遭到朝臣的強烈反對，反對原因便就是劉娥的出身太低。不過偏寵劉娥的趙恒最後終是不顧反對將她封為了皇後，這之前趙恒還因劉娥無所出而將宋仁宗趙禎劃於她名下。趙禎的生母李宸妃本是劉娥身邊的壹位宮女，在得到趙恒的寵幸之後成功懷上子嗣。這個孩子出生後不久便被劉娥抱養，李宸妃對此雖有所不滿，但是礙於趙恒的首肯而無法多說什麽。
雖然歷史上的劉娥真的曾將李宸妃的兒子?占為己有?，但是並非像《貍貓換太子》這個故事中所描寫得那般惡毒，且這件事情也是得到宋真宗默許的。《貍貓換太子》這個故事最早出現於元朝，很有可能是該書作者在知道這段歷史之後以此為藍本編造出壹個故事，然後為了增加趣味性又往裏添加了許多莫須有的情節。
其實劉娥對待這個抱養來的兒子雖十分嚴苛，但是並不壞。而趙禎直到劉娥去世之後才從他人口中得知自己的身世，也是這時他的生母才受封成為李宸妃。因為《貍貓換太子》這個故事的廣泛傳播，壹些不明歷史真相的人受該故事影響都誤以為歷史上的劉娥真的是壹個狠毒的奸妃。然而事實上並非如此，其實劉娥是非常賢明且能力出眾的壹位女子。