9歲那年，他的叔叔（或舅舅）Denis Lawson在星球大戰裏出演了壹個角色，這部影片不僅令小Ewan著魔，並令他立誌成為壹個演員。16歲他離家前往蘇格蘭的帕斯劇院打工，很快輾轉到倫敦的壹所音樂和戲劇學校學習表演。他的起步角色是在英國的電視劇集《妳衣領上的唇印》（Lipstick on Your Collar）中飾演壹個Elvis迷。Ewan的第壹部大銀幕作品是《Being Human》，他在其中飾演只有壹句臺詞的小角色，然而片子遭到了慘敗。
Ewan在學校原修習音樂和戲劇，為了發展演藝事業而不再升學。從影初期便以電視「Lipstick on Your Collar」受到矚目，92年他離開音樂戲劇學校後，開始在影壇有演出機會，展露自己表演的天分。剛開始在比爾佛塞斯的《跨世奇人》及《藍汁》接演小角色後，詭譎的黑色氛圍讓電影成功在市場獲得好評，並獲英國影藝學院肯定，也讓大家註意到Ewan，演技開始受各方矚目和關切，不過光芒仍多半圍繞在導演本身。 1994年，Ewan加入了壹個令他演藝事業出現巨大轉機的三人團體：導演丹尼·博伊爾,制片人Andrew MacDonald和作家John Hodge。他們合作了影片《淺墳》（Shallow Grave）， 這是他們壹系列憤青式電影的第壹部，以它罕見的能量與無政府主義外表震驚了觀眾。該片取得了不錯的商業回報。Ewan開始以該片中壹個憤世嫉俗卻又道德虛弱的角色受到評論界矚目。第二年,還是這個團體拍出了那部轟動壹時的《猜火車》（Transpotting）。Mark Renton（Ewan所扮演的該片主角）開場白的最後壹句話是”當妳有了海洛因，誰還要什麽理由呢？”奠定了該片的基調。票房大賣，Ewan也受到了各種人的喜愛?影評人，楞頭青，還有無數的女影迷。這部電影成功的將Ewan從英國市場打入全球，青少年市場訴求的結果，甚至造成沒看過《猜火車》的人就很遜了，相對於許多好萊塢大片，是有過之而無不及。驚世駭俗的影片風格將Ewan塑造成壹個百無禁忌的演員，即使全裸面對鏡頭毫不退縮。難怪彼得格林那威的《枕邊書》要堅持由他演出，畢竟要面對鏡頭寬衣，還要讓人在身上書寫，不事件容易的是。不過在這中間，我們看到較為Ewan不同的演出，比如在《Emma》這部古典的英國文學電影中，也可以看到身為壹位英國演員所擁有的基本涵養與功夫，他壹點也不少！雖然與《猜火車》導演丹尼鮑伊爾壹同轉戰好萊塢的《妳行我素》慘遭滑鐵盧，不過卻無損於Ewan銳不可當的聲勢；在恐怖片《Night Watch/看誰在尖叫》中演出壹位無辜卷入殺人案的法律系學生。尤其被喬治盧卡斯相中在《星際大戰前傳∶魅影危機》飾演歐比旺年輕的時候，更讓Ewan的星途看漲。這部電影不僅讓Ewan成為英國演員中的代表人物，也讓Ewan步入好萊塢壹線明星的行列。
2001年在與妮可基德曼合作的歌舞片《紅磨坊》中，Ewan在片中大展歌喉，而後他又在《隨愛沈淪》（Down with love）中施展美國六十年代花花公子的魅力。就在大家以為Ewan被好萊塢商業大片同化了的時候,他又成為《年輕的亞當》（Yong Adam）這部晦暗的英國影片的主角。2003年與蒂姆伯頓合作的《大魚》（Big Fish）是壹部成人童話，該片導演蒂姆伯頓因《剪刀手愛德華》聞名，也是壹部佳作。
最近幾年裏，Ewan顯然比較高產。他相繼主演了《少年亞當》、《逃出克隆島》、《停留》、《波特女士》等口碑不壹的影片，2007年與柯林·法瑞爾聯合主演了伍迪·艾倫執導的《卡珊德拉之夢》，2008年與休·傑克曼、米歇爾·威廉姆斯、Maggie Q等人合作了《旅行者》。2009年新作頻頻，有與湯姆·漢克斯等合作的《天使與魔鬼》，與希拉裏·斯萬克合作的《艾米莉亞》以及與笑匠金·凱瑞合作的同性喜劇《我愛妳莫裏斯》。雖然《我愛妳莫裏斯》因題材爭議在北美發行壹波三折，但其精湛演技依舊EWAN獲得肯定，在巴黎被授予藝術與文學騎士勛章。2010年新作令人期待，其中有已經公映並受到好評的《影子寫手》和籌備中的《殺死堂吉訶德的人》。
叛逆的青春
自伊萬·麥克格雷格從蘇格蘭最骯臟的廁所走出的那壹刻起，就享受到了萬千寵愛於壹身的滋味。觀眾們喜愛他，影評人們疼愛他，就連那些壹向狂妄自大的憤青們也將他視為追逐的對象。
伊萬·麥克格雷格在學校原本修習的是音樂和戲劇，為了發展演藝事業而不再升學。從影不久與丹尼·鮑伊爾合作《魔鬼壹族》獲英國影藝學院肯定，也讓大家註意到了他的演技。兩年後兩人二度合作叫好叫座的英國小品《猜火車》，成功的從英國市場打入全球，這個公認的電影邊緣人，用《猜火車》中經典的痞子形象和驚世駭俗的表演讓人們領略了他的瘋狂與叛逆。後來的《枕邊書》和《天鵝絨金礦》，伊萬那毫不顧忌地裸露，不得不讓影評人們感嘆於他的表演欲望。伊萬·麥克格雷格的完美讓人感覺不真實，他可以是《猜火車》中那個頹廢叛逆的青年，也可以是《星戰前傳》中矯健果敢的“歐比旺”，或者是《紅磨坊》中癡情纏綿的風流才子。在復古浪漫愛情片《隨愛沈淪》中，他扮演的是壹位能讓女人為自己瘋狂的“花花公子”，但接受媒體采訪時，伊萬·麥奎格坦白地說：“我從來就不是花花公子，因為我沒有那麽多錢打扮自己。”
非好萊塢式
眾所周知，伊萬·麥克格雷格十分抵觸好萊塢，反感、鄙視，壹樣都不少。但奇怪的是，好萊塢卻很熱衷於這個不聽話的大男孩兒，也不遺余力地將他推向了真正巨星的地位。也許只有這樣壹個叛逆的另類，才可以在和女人翻雲覆雨之後，立刻擺出壹副天真的表情在《大魚》裏給人們講述童話故事。
Ewan McGregor並不是壹個Hollywood式的明星，盡管他已經是好萊塢最討人喜歡的大明星。在他出演了《猜火車》中那個鉆入馬桶的反英雄Mark Renton，並僅接著在接下來的古裝片《Emma》中搖身壹變成為19世紀英國社會溫文爾雅的紳士之後，他教所有人領略到了什麽才叫做Cool。隨後，因為好萊塢對他的窮追猛打，使得他也接了部分好萊塢影片，包括星球大戰等。但是，他並不會那麽輕易地上好萊塢的鉤，反而看似沒有規矩地接拍了許多風格迥異的影片。
情感生活
1995年7月22日，伊萬·邁克格雷戈在法國的壹個小鎮與Eve Mavrakis結婚。Eve Mavrakis是壹位法國產品設計師，當伊萬在英國電視劇集《Kavanagh QC》友情客串時兩人相識。他們育有兩個女兒，Clara Mathilde（1996年2月出生）及Esther Rose（2001年11月出生）。2006年4月伊萬夫婦收養了壹位四歲的蒙古女孩。伊萬非常保護女兒的生活，盡可能不讓她們被媒體拍攝，並曾為被偷拍而采取過法律手段。
雖然熒幕前的Ewan看起來很叛逆甚至很瘋狂，但私底下的Ewan卻是個絕對的好男人，他不抽煙、不喝酒，還沒有壹點兒花邊新聞，緋聞兩個字和他壓根扯不上關系。在和妻子Eve Mavrakis15年的婚姻裏， 也沒有發生任何風風雨雨和不愉快的事情。隨著年紀越來越大，Ewan總結出他生命中最讓他幸福的三件事：家庭、工作和他不斷增加的收藏的摩托車。
音樂歷程
愛唱歌的 Ewan 在「紅磨坊」之前就已經在許多電影裏展現他優美的歌喉，包括：
「愛瑪姑娘要出嫁」Emma －－與格溫妮絲·帕特洛合唱民謠 Silent Worship
「妳行我素」Life Less Than Ordinary －－ 與卡梅隆·迪亞茲合唱老歌 Beyond The Sea， 歌舞都不錯。
「天鵝絨金礦」Velvet Goldmine －－以截然不同的搖滾唱腔演唱多首 70 年代曲風的搖滾歌曲。
「啞巴歌手」Little Voice －－在電影裏苦無機會唱歌，戲外 Ewan 在女主角 Jane Horrocks 的個人專輯裏與她合唱 You're Just in Love。
Nora －與女主角 Susan Lynch合唱民謠 Lass of Augrhim。
「名人有約：伊旺麥奎格與北極熊」－－ 在這個介紹北極熊的節目中，Ewan 也用隨身帶的吉他，為工作人員自彈自唱了兩曲。（動物星球頻道曾播出）
「愛情趴趴走」Down With Love －－與女主角蕾妮·齊薇格合唱片尾曲。
在拍「天鵝絨金礦」的演唱會場景時，Ewan 是唯壹壹個現場演唱的演員。
事實上，Ewan 的確和「紅磨坊」原聲帶的制作人合作錄制了壹張專輯，但是他並沒有發行的打算... , 伊萬的主要原聲都來自於電影作品中，主要有：
隨愛沈淪 Down with Love (2003) (performer: Here's to Love)
紅磨坊 Moulin Rouge! (2001)
THE SOUND OF MUSIC,
CHILDREN OF THE REVOLUTION,
YOUR SONG, THE PITCH (Medley)
ONE DAY I'LL FLY AWAY (Medley),
ELEPHANT LOVE MEDLEY,
COME WHAT MAY,
ELTANGO DE ROXANNE (Medley))
天鵝絨金礦/紫醉金迷Velvet Goldmine (1998)
T.V. Eye
My Unclean
Gimme Danger
狂熱的摩托迷
從小伊萬·邁克格雷戈就是壹個狂熱的摩托愛好者，他曾在2004年與朋友Charley Boorman及攝影師Claudio Von Planta進行了壹段馬拉松式的摩托旅行。從4月中旬壹直到7月底，他們駕駛寶馬R1150GS Aventure型摩托車，從倫敦出發，穿過歐洲中部，陸續經過烏克蘭、俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古、西伯亞及加拿大最終到達紐約，行程超過30,395公裏。這次旅行的經歷成了壹個電視劇集的原型，並被寫成了壹本暢銷書，兩者的名字都叫做《Long Way Round》(越界兩萬裏)。沿途也了解了壹些聯合國兒童基金會在烏克蘭、哈薩克斯坦、蒙古等地工作的情況。伊萬·邁克格雷戈如今正在計劃他的第二次摩托車長途旅行，預計從蘇格蘭北部的John O'Groats出發行進到南非的開普敦，並沿途了解聯合國兒童基金會的壹些援助項目。聯合國親善大使，已訪問了眾多聯合國兒童基金會的項目，包括在非洲開展的救助愛滋孤兒和家庭的項目。