臘月二十三有祭竈（祭竈神，祈求壹家在新的壹年裏平安幸福）、掃塵土（掃去過去壹年不好的事情，祈求來年吉祥如意)、吃竈糖(吃祭拜竈神的糖，以求好運連連)、剪窗花(裝飾房屋以增添年味)、婚嫁(諸神上了天，百無禁忌)等傳統風俗。表達了人們壹種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
1、祭竈
臘月二十三，俗稱“小年”，傳說這日是“竈王爺上天”之日，因此要祭竈神。民謠有“二十三，糖瓜粘”，指的就是每年臘月二十三或二十四日的祭竈，民間早就有所謂“官三民四船家五”的說法，就是說官府在臘月二十三日，民家在二十四日，水上人家在二十五日舉行祭竈。
2、掃塵土
祭竈之後，人們便開始準備過年。每年從農歷臘月二十三日起到除夕止，我國民間把這段時間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。春節前掃塵，是中華民族的傳統習慣。
3、吃竈糖
祭竈神的貢品不需雞鴨魚肉，更不需牛羊三牲，只需祭上壹些“糖瓜”，讓竈神嘗點兒甜頭，在玉皇大帝面前多美言幾句。古語說“二十三，糖瓜粘，竈君老爺要上天”。竈糖是壹種麥芽糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。真關東糖堅硬無比，摔不碎，吃時必須用菜刀劈開，質料很重很細。
4、剪窗花
剪貼窗花也是小年較盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅、燕穿桃柳、孔雀戲牡丹、獅子滾繡球、三羊(陽)開泰、二龍戲珠、鹿鶴桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧壽、犀牛望月、蓮(連)年有魚(餘)、鴛鴦戲水、劉海戲金蟬、和合二仙等等。
5、婚嫁
過了臘月廿三，漢族民間認為諸神上了天，百無禁忌，娶媳婦、聘閨女不用擇日子。因此直至年底，舉行結婚典禮的都會特別多。
歷史淵源
農歷十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭竈日。民間祭竈，源於古人拜火習俗。如《釋名》中說：“竈。造也，創食物也。”竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大為考察人間善惡，以降福禍。
竈神信仰是民間百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。據我國晉代名人周處所作的地方風物誌《風土記》記載：“臘月二十四日夜，祀竈，謂竈神翌日上天，白壹歲事，故先壹日祀之。
關於過小年的文字記載最早見於東漢，東漢崔定《四民月令》載：“臘明日更新，謂之小歲，進酒尊長，修賀君師。”小年也是闔家團聚的日子，家庭宴飲，燃放鞭炮，其活動類似過大年，只是不出門拜賀。
傳說中竈王每年臘月小年要上天匯報，大年三十再回到竈底，百姓覺得要敬重竈王才有了祭竈這壹風俗，來祈求來年平安和財運。此後祭祀竈神逐漸成為過小年的主要活動內容沿襲至今。