極端天氣事件頻發的背後，代表的是氣候的壹種趨勢性特征——地球不斷變暖。說到底，無論“凍死個人”還是“熱死個人”，都與全球氣候變暖息息相關。此外，氣候變化還會改變大尺度的環流格局、海氣相互作用、陸氣相互作用等，進而影響不同區域極端天氣氣候事件的發生規律。
2018年伊始，北半球的寵物狗被“凍硬了”，南半球的馬路上則可以“煎雞蛋”。“炸彈氣旋”導致美國東部多地氣溫急劇下降並創出新低，局部地區氣溫跌至零下38攝氏度。然而，地處南半球的澳大利亞卻飽受酷暑折磨，悉尼氣溫壹度飆升至47.3攝氏度，為近80年來最高。南北半球驚現近100攝氏度的超級溫差。
科學研究已經證實，由於人類活動導致的大氣溫室氣體濃度增加進而造成的全球變暖，可以改變極端天氣事件的發生頻率、強度、空間範圍及持續時間，並可能引起前所未有的極端事件。最新研究結果表明，當氣候的平均狀態發生改變時，極端天氣事件發生的頻率會顯著增加，如果溫度均值向暖方向偏移，極冷天氣就會減少，極暖事件頻率會顯著增加，反之亦然。
以赤道太平洋地區的“厄爾尼諾”現象為例，全球氣候變暖使得海氣交換增強，海洋也會吸收大氣中增加的溫室氣體，進而導致海水升溫，由“厄爾尼諾”引發的極端事件和災害則會相應增加，如南美東南部和北美西部的洪水，以及印度、澳大利亞等地的旱災等。
與此同時，全球變暖也造成了北極海冰的加速消融。過去30年，夏季海冰的最小覆蓋面積已經縮減了壹半，其直接後果是通過影響西伯利亞高壓改變北半球冬季的大氣環流，進而導致歐亞大陸中高緯度地區極端低溫事件頻率顯著增加。
近年來，與全球變暖有關的極端天氣氣候事件日趨頻繁，給社會經濟、生態環境和人體健康等帶來諸多不利影響。根據權威機構的數據統計，1980年—2013年，全世界發生自然災害2.2萬次，造成約3.8萬億美元的經濟損失。大約87%的自然災害、70%以上的經濟損失，都與幹旱、洪水、熱帶氣旋、高溫熱浪、低溫冷害等氣候災害或氣象條件直接相關。
如果人類不致力於遏制氣候變化的趨勢，到21世紀末，陸地區域高溫熱浪事件的發生概率將是現在的5—10倍；極端低溫事件全球平均而言將有所減少；極端強降水事件的發生頻率在全球大部分地區將有所增加。
如何減少極端天氣事件發生的概率，讓地球變得不那麽“乖戾”，同時加強風險管理，這是管理者和科學工作者的***同責任。