馮其庸認為：生活就是讀書。馮其庸出身於江蘇無錫壹個貧苦農民家庭，兒時因抗戰之亂失學，於放羊種地之余不忘讀書，“書讀得很雜但卻讀了不少”，壹部《三國演義》從學校圖書館借來後無處可還，就成了他反反復復讀的壹本書。後來由中學教師奉調中國人民大學任教，也得益於喜歡讀書的習慣，以及在無錫國專時期聽了當代許多著名學者講課。
後來，馮其庸又找到了《水滸傳》，讀到有的地方都能背得出來了。也正是《三國》、《水滸》這兩本名著引起了馮其庸讀書的興趣，覺得越讀越有滋味。馮其庸說：“後來又讀《西廂記》，因為詞句漂亮，雖然是很深的文言，但是也喜歡讀，幾乎讀得壹部《西廂記》基本上能背”，“讀書能使人聰明，啟人智慧，讀書是自我造就自我成才的唯壹道路，所以青年人應該勤奮讀書”。馮先生將自己的家取名為“瓜飯樓”，也是為了記住曾經以瓜代飯的苦難歲月。
馮其庸表示：“這壹輩子讀書還有個特點，就是白天都沒機會讀書。”解放初，因為需要參加的會議特別多，幾乎所有白天的時間都在開會，只有到了晚上關起門來，自己拼命地補課，總是要讀到兩三點，才睡覺。後來調到藝術研究院，負責行政工作，不能不上班，天天壹早就去上班，晚上到家了才開始讀書。馮其庸的生活就是被壹本本書摞起來的，馮其庸的人生就是壹個書架，讀過的書中有著他的記憶。