《周易》是壹部古代經典，是關於人類思想和宇宙本質規律的學問，其原理在得到正確認識後，對未來世界的發展必將產生巨大的影響。
《周易》的作者周文王姬昌在商紂時期為西伯，建國於岐山之下，積善行仁，政化大行，因崇侯虎向紂王進讒言，而被囚於羑裏，後得釋歸。益行仁政，天下諸侯多歸從，子周武王有天下後，追尊為周文王，商末諸侯首領，史稱西北侯，追封為周文王。遵後稷、公劉之業，則先祖古公、父親季歷之法，倡導篤仁、敬老、慈少、禮賢下士的社會風氣，使其領地的社會經濟得以發展。與其子姬發在寶雞蟠溪釣魚臺聘姜尚為軍師，自岐山起兵率軍攻伐殷商，是西周王朝的開創者。發明“文王八卦”，流傳於世，《史記》記載“文王拘而演周易”，被商王囚禁期間在獄中寫了《周易》壹書，在位50年。
《史記》記載“文王拘而演周易”，故古人多依司馬遷之說而認同《周易》乃周文王所著，今人則有不同觀點。由於成書很早，隨著時代演變，文字含義已多不為世人所理解，《易》的內容在春秋戰國時便已不易讀懂。為此古人專門撰寫了《易傳》以解讀《易經》。今天我們所說的“周易”通常指《易經》和《易傳》二者的結合。
《周易》為儒家重要經典之壹，是我國最古老、最有權威、最著名的壹部經典，是中華民族聰明智慧的結晶，簡稱《易》、又稱《易經》，包括經和傳兩部分。《周易》經部本是筮占書，其文字部分是對相應易卦象征意義的解說和人事吉簡吉兇的判定，而傳部是對“易”的理解和對《周易》文辭的發揮等內容。
易卦系統最基本的要素為陰陽概念，而陰陽概念包括陰陽的性質和狀態兩層意義。如果不理會陰陽的狀態，只論及其性質，則可以用陽爻（－）和陰爻（－－）表示陰陽。將上述陰陽爻按照由下往上重疊三次，就形成了八卦，即“乾，坤，震，巽，坎，離，艮，兌”八個基本卦，稱為八經卦。再將八經卦兩兩重疊，就可以得到六個位次的易卦，***有六十四卦，這六十四卦稱為六十四別卦，每壹卦都有特定的名稱。如果再考慮陰陽的狀態，則陰陽概念又進壹步劃分為“老陰，老陽，少陰，少陽”四種情形，可以用“X，O，--，－，”四種符號分別代表之。六十四別卦每壹卦的每個位次上都可能有四種陰陽狀態，於是全部易卦系統就***有4096種不同的卦。如果將陰陽性質構成相同的各個卦放在壹起，就形成了主卦卦名相同的六十四種分系統，可以稱為某某卦系。《周易》經部文字說明的內容就是對六十四卦系中部分易卦的象征意義的解釋以及相應的人事吉兇判定（稱為占斷）。其中每壹卦系的第壹條內容是相應的全靜卦的占斷，其後的六條（乾坤卦系有七條）內容是順次排列的對相應卦系壹爻動的卦的占斷。秦漢以後的易學對此都存在錯誤或者說模糊的認識。
占筮及《周易》壹書起源於甲骨蔔的實踐，或許到了殷商末年，周文王寫下了六十四卦系的卦辭。後來在春秋時期，孔子的弟子繼承了孔子對周易的發現，著了《易傳》。秦始皇焚書坑儒的時候，李斯將其列為醫術占蔔書而幸免於難。
按照古書記載，易有“三易”《連山》、《歸藏》、《周易》。春秋時代，《周易》作為占筮書流行，不斷有人對它進行解釋和研究，其中包括孔子，到戰國時期，便出現了《易傳》七種，包括《文言》、《彖傳》上下、《象傳》上下、《系辭傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》合***十篇，稱為“十翼”。後來《易傳》被編入《易經》，就成了我們今天所見到的《周易》。
《周易》中運用八卦預測信息的方法的發明，正是我國人民具有唯物主義世界觀的真實寫照，他們在實踐和日常生活中遇到的疑難之事，不是求助於偶像，而是運用通過八卦今昔信息預測的科學方法，預測自然和人事吉兇方面的有關信息，對壹切做到心中有數，有備無患，從而更好地認識社會、改造社會、推動社會不斷的向前發展。所以，易卦及《周易》，是個儲存量很大的信息庫。
《周易》歷經數千年之滄桑，已成為中華文化之根。易道講究陰陽互應、剛柔相濟，提倡自強不息、厚德載物。在五千年文明史上，中華民族之所以能夠久歷眾劫而不覆，多逢畏難而不傾，獨能遇衰而復振，不斷地發展壯大，根源壹脈傳至今，是與我們民族對易道精神的時代把握息息相關的。
《周易》這部古老而又燦爛的文化瑰寶之所以能長存於世，正在於它的實用性和科學性。它獨特的超前預測、超前反映的功能是目前任何科學儀器無可比擬的，可上測天，下測地，中測人事。人體本身就是壹個信息感應器，它本身就有預測信息的功能，而且分工細而嚴密。搖卦時銅錢平放於手心，人的易場力作用於銅錢，使之按照感應易場發生運動，於是銅錢的變動就反映了相應事物的陰陽變化。
目前，我國的易學研究在原理探索上仍無重大進展，理論研究停步不前，思想混亂，實際應用容易趨向神秘主義。上述狀況嚴重歪曲了易學的學術地位，阻礙了中華易學良性化發展的步伐，蒙蔽了易學的真正價值。