周公指的是周文王姬昌第四子，周武王姬發的弟弟。周公曾先後輔助周武王滅商、周成王治國。武王死後，成王年幼，由他攝政當國。平定三監之亂後，大行封建，營建成周（洛邑），制禮作樂，還政成王，在鞏固與發展周朝統治上起了關鍵作用，對中國歷史的發展產生了深遠影響。
周公恐懼的原因：武王駕崩，太子成王年幼，周公盡心輔佐，將周成王抱於膝上，朝見諸侯。當時其庶兄管叔、蔡叔圖謀不軌，但忌憚周公，於是在列國間散布流言，說周公欺侮幼主，圖謀篡位。久而久之，周成王起疑。周公為避禍辭了相位，避居東國，心懷恐懼。
擴展資料：
周公恐懼流言日,王莽謙恭未篡時。這句詩出自白居易《放言五首（其三）》，全詩如下：
贈君壹法決狐疑，不用鉆龜與祝蓍。試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，壹生真偽復誰知？
解釋：我送給妳壹種解決疑問的辦法，這個辦法不需龜甲，蓍草莖來占蔔吉兇。檢驗玉真假還需要燒滿三天，辨別木材還要等七年以後。周公害怕流言蜚語的日子，王莽篡位之前畢恭畢敬。假使這人當初就死去了，壹生的真假又有誰知道呢？
這首詩寫於他和元稹的被貶，作者認為並不是因為他們做錯了什麽，而是在復雜的官場上受人傾軋，被人誣陷，但他們完全可以經得住時間的考驗。白居易相信，世人早晚會知道他和元稹是清白的，這既是對未來的期待，也是對朋友的勸慰。
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