關於古代樂器，在曾侯乙墓中有著驚人的發掘。墓的東室有琴（十弦）、箏（？）、五弦（？）各壹件，瑟五件，笙兩件和懸鼓壹具。沿北墻放有編磬，靠東南角放著巨大的建鼓。此外，還有篪兩件，排蕭兩管，瑟七件和枹鼓等等。其中最為輝煌，堪稱“國之瑰寶”的，要數龐大的樂器組合——編鐘。編鐘***有六十五枚，全部為青銅鑄造，制作精美。鐘架呈曲尺形，銅木結構。鐘列在鐘架上分上、中、下三層。上層鐘十九枚，中、下層鐘是編鐘的主體部份，分為三組，這三組鐘形制各異。壹套稱為“琥鐘”，由十壹枚長乳甬鐘組成；第二套稱為“贏司（音sì）鐘”，由十二枚短乳甬鐘組成；第三套稱為“揭鐘”，由二十三枚長乳甬鐘組成。每件鐘體上都鐫刻有錯金篆體銘文，正面的鉦間部位均刻“曾侯乙乍時”（曾侯乙作）。琴它體的銘文，基本是關於五聲音階名與八個變化音名；敲擊每壹只鐘的正、側都可以奏出升、降兩個音。曾國其他五均調高銘文，曾國與晉、楚等國律名的對應文字等等。這些銘文是研究我國古代樂律極其寶貴的材料。
曾侯乙編鐘的總音域達到五個八度，略次於現代的鋼琴。中聲部約占三個八度，由於有音列結構大致相同的編鐘，形成了三個重疊的聲部，幾乎能奏出完整的十二個半音，可以奏出五聲、六聲或七聲音階的音樂作品。
根據現代學者的研究、推想，這套編鐘演奏時應由三位樂工，執丁字形木槌，分別敲擊中層三組編鐘奏出樂曲的主旋律，另有兩名樂工，執大木棒撞擊下層的低音甬鐘，作為和聲。
曾侯乙墓編鐘的出土，使世界考古學界為之震驚，因為在兩千多年前就有如此精美的樂器，如此恢宏的樂隊，在世界文化史上是極為罕見的。曾侯乙墓編鐘的鑄成，表明我國青銅鑄造工藝的巨大成就，更表明了我國古代音律科學的發達程度，它是我國古代人民高度智慧的結晶，也是我們中華民族的驕傲。
曾侯乙編鐘
曾侯乙編鐘是我國現存最大、保存最完整的壹套大型編鐘。1978年出土於湖北隨縣的壹座戰國早期墓葬——曾侯乙墓中。出土時，整套編鐘聳立如故。
鐘在我國商朝時就已出現，最初只有3到5枚，到周朝增到9至 13枚，戰國時發展成 61 枚。人們按鐘的大小、音律、音高把鐘編成組，制成編鐘，演奏悠揚悅耳的樂曲。曾侯乙編鐘*** 65 枚，其中1 枚是戰國時楚惠王贈送的镈。編鐘分八組，***分三層懸掛在銅、木做成的鐘架上。鐘架全長10．79米，高2．73米，由六個佩劍的青銅武士和幾根圓柱承托著。六十五枚編鐘的總重量達3500千克，它的重量、體積在編鐘中是罕見的。鐘上大多刻有銘文，上層十九枚鐘的銘文較少，只標示著音名，中下層四十五枚鐘上不權標著音名，還有較長的樂律銘文，詳細地記載著該鐘的律名、階名和變化音名等。這些銘文，便於人們敲擊演奏。
曾侯乙編鐘音域寬廣，有五個八度，比現代鋼琴只少壹個八度。鐘的音色優美，音質純正，基調與現代的C大調相同。考古工作者與文藝工作者合作探索，用此鐘演奏出各種中外名曲，無不驚嘆。曾侯乙編鐘是我國古代音樂史上的壹個光輝成就，為今天古音律和編鐘制造的研究，提供了珍貴的實物資料。
最大的編鐘
壹九七八年發掘的舉世聞名的我國湖北省隨縣曾侯乙墓出土的編鐘，是我國古代最龐大的樂器，它***六十四件，(計鈕鐘十九件，角鐘四十五件)，分三層懸掛在滿飾彩繪花紋的銅木結構的鐘架上，每層的立柱是壹個青銅佩劍武士。它們的形體和重量是上層最小，中層次之，下層最大。最小的壹件重二點四公斤，高二十點二厘米；最大的壹件重二百零三點六公斤，高壹百五十三點四厘米。它們的總重量在二千五百公斤以上。鐘架通長十壹點八三米；高達二點七三米。氣魄宏大，場面相當壯觀。這座墓的下葬年代為公元前四三三年，距今二千四百壹十余年。它的出土引起國內外的重視，被認為是世界音樂史上的重大發現。
八十年代初，湖北省博物館、中國科學院自然科學史研究所、武漢機械工藝研究所、佛山球墨鑄鐵研究所、武漢工學院和哈爾濱科技大學等單位上百名科技人員通力協作，采用了激光全息攝影和掃找電鏡等現代技術手段，發現我們的祖先早在兩幹四百多年前就摸索出了銅、錫、鉛三種成份的最佳配方，以獲得優美的音色；掌握了鐘體大小，鐘壁厚薄與音高的嚴格比例，鑄造出不同音高的編制系列；設計了“合瓦式”的獨特鐘形與復雜的鐘腔結構，形成了奇妙的壹鐘雙音和優美的旋律。這套編鐘都能別兩個樂音，全部音域貫穿五個半八度組，高音、低音明顯，中間三個八度，十二個半音齊備。由於有了完備的中間音，所以能在任何壹個音上靈活自如地旋宮轉調。尤為可貴的是，鐘體和附件上，還篆刻有二千八百多字的錯金銘文，記載了先秦時期的樂學理論以及曾和周、楚、齊等諸侯國的律名和階名的相互對應關系，這壹重大發現，據棄了所謂“中國的七聲音階是從歐洲傳來、不能旋宮轉調”的說法。
為了使這套中華樂器史上珍貴的國寶發揮更大作用，科學工作者將曾侯乙編鐘進行復制。壹九八三年壹月六日至九日，中國音協、中國機械工程學會鑄造學會、考古學會的學者專家***八十多人，在武漢對復制的編鐘進行了鑒定。專家通過聆聽和比較原件和復制品每個鐘的音色、音高，並交替欣賞原件的錄音和復制編演奏的《胡笳十八拍》、《梅花三弄》、《瀏陽河》、《聖誕夜》等中爍曲。他們認為復制品確實達到了原件的音響效果，高音區清脆，明亮，悠揚；低音區渾厚，深沈，氣勢磅礴。其中演奏出的大多數音樂與原件的差異小於正負五音分之內，為壹般聽眾所難以辨別。