中國的八大菜系是魯菜、川菜、粵菜、淮揚菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜。
1、粵菜
即廣東地方風味菜，狹義上的粵菜指廣州府菜，也就是廣州菜，此處的廣州府含：順（德）、南（海）、番（禺）。
廣義上的粵菜又稱“潮粵菜”，由廣州菜（順德菜）、客家菜、潮州菜（汕尾菜）發展而成，三大菜系類型各異，其中廣州菜和東江菜（客家菜）近似。粵菜因其選料嚴格、做工精細、中西結合、質鮮味美等特點而名揚天下。
2、川菜
川菜起源於古代蜀國，秦漢時期初現端倪，漢晉時期古典川菜成型，以“尚滋味”“好辛香”為特點。
唐宋時期的古典川菜進壹步發展，川菜出川，“川食店”遍及都城開封和臨安，以其“物無定味，適口者珍”的風味特色而贏得眾多食客青睞，川菜作為壹個獨立的菜系在兩宋時期形成。明清時期，川菜進壹步發展，直至民國時期，近代川菜最終形成“壹菜壹格，百菜百味”“清鮮醇濃，麻辣辛香”的特點。
3、魯菜
起源於山東的齊魯風味，歷史悠久、源遠流長、底蘊深厚，對北京、天津、華北、東北地區烹調技術的發展影響很大。明清時期大量山東廚師和菜品進入宮廷，使魯菜雍容華貴、中正大氣的風格特點進壹步得到升華。
4、淮揚菜
從滿漢全席中淮揚菜的風光到開國第壹宴中的主打，從紅樓夢中的金陵風味到中國的四大名菜，可以說，淮揚菜的風光文史中可追溯幾百年之久。
淮揚菜指以揚州府和淮安府為中心的淮揚地域性菜系，形成於揚州、淮安等地區。淮揚菜始於春秋，興於隋唐，盛於明清，素有“東南第壹佳味，天下之至美”之美譽，其特點是選料嚴謹、因才制宜；制作精細、風格雅麗；追求本味、清鮮平和。
5、浙菜
浙江菜，簡稱浙菜，極富江南特色，歷史悠久，源遠流長，是中國著名的地方菜種。浙江瀕臨東海，氣候溫和，土地肥沃，盛產各種果蔬作物；河漢密布，水資源豐富，四季時鮮源源上市；西南部丘陵起伏，盛產山珍野味，這些都為烹飪提供了殷實富足的原料。豐富的烹飪資源、眾多的名優特產，與卓越的烹飪技藝相結合，使浙江菜出類拔萃的獨成體系。
6、閩菜
發源於福州，以福州菜為基礎，後又融合閩東、閩南、閩西、閩北、莆仙五地風味菜形成的菜系。閩菜以烹制山珍海味而著稱，在色香味形俱佳的基礎上，尤以“香”“味”見長，其清鮮和香醇、葷香、不膩的風格特色，以及湯路廣泛的特點，在烹壇園地中獨居壹席。
7、湘菜
即湖南菜，湘菜歷史悠久，早在漢朝就已經形成菜系，烹調技藝已有相當高的水平。其擅長香酸辣，具有濃郁的山鄉風味。湘菜制作精細，用料上比較廣泛，口味多變，品種繁多；色澤上油重色濃，講求實惠；品味上註重香辣、香鮮、軟嫩；制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。
8、徽菜
起源於南宋時期的徽州府（現黃山市，江西省婺源縣，以及安徽省宣城市績溪縣組成），徽菜是古徽州的地方特色，其獨特的地理人文環境賦予徽菜獨有的味道。由於明清徽商的崛起，這種地方風味逐漸進入市肆，流傳於蘇、浙、贛、閩、滬、鄂以至長江中、下遊區域，具有廣泛的影響，明清時期壹度居於八大菜系之首。