世界睡眠日是從2001年開始的。
2001年，國際精神衛生和神經科學基金會主辦的全球睡眠和健康計劃發起了壹項全球性的活動，從此正式拉開了“世界睡眠日”的序幕。
2008年，世界睡眠醫藥組織發起了壹項關於睡眠的健康計劃，並提議將世界睡眠日定在每年三月的第3個星期五。
2003年中國睡眠研究會把“世界睡眠日”正式引入中國，歷屆中國世界睡眠日主題如下：
2009年：“讓孩子多睡壹小時”；2010年：“關愛兒童睡眠、多睡壹小時”；2011年：“關註老人睡眠、多睡壹小時”；2012年：“關註睡眠品質、多睡壹小時”；2013年：“自然深睡眠、多睡壹小時”。
2014年：“健康睡眠，平安出行”；2015年：“健康睡眠，多睡壹天"；2016年：“美好睡眠，放飛夢想”；2017年：“健康睡眠，遠離慢病”；2018年：“規律作息，健康睡眠”。