在臉上刺上記號或文字並塗上墨，古代用作刑罰，後來也施於士兵，以防逃跑。在人體上刺上帶顏色的文字、花紋或圖形。
“黥”，初見於秦系簡牘中，在六書中屬於會意字，後來又在《說文》中發現，“黥”字簡體版的楷書從秦朝小篆演變而來。