幾千年來,地球上的人們依靠它的星光來導航。無論是古代航海還是現代戶外活動,北極星都是人們定位的重要指示器,幫助人們辨別方向,不至於迷路。英語中甚至有這樣壹句話,“妳是我的北極星”(妳是我的北極星),意思是某人對他的人生起到了重要的指導作用,深表感激。
很多人都有這樣的疑惑——哪裏有北,哪裏就有南。為什麽只聽說過“北極星”,沒聽說過“因維沃”?實際上,南天極確實存在壹個“南極星座”,這是法國天文學家Llakaj於1752年在好望角工作時定義的。
從位置來看,南極和小熊座分別占據了兩個天極,極為榮耀。屬小熊座的狗陳壹占據著“北極星”的重要位置,風光無限。那麽,讓人好奇的“invivo”是不是就藏在這個南極呢?
不幸的是,沒有。成為“北極星”不壹定要處於“極地位置”。我們知道小熊座的勾辰逸之所以能成為北極星,是因為它滿足了兩個條件:位置和亮度。“北極星”是天空中的方向指示器,負責指引人的方向。只有位置準確醒目,人們才能在夜空中壹眼認出,準確辨別方向。
與小熊座不同,南極是壹個“低調”的星座,組成它的所有星星都很暗淡。在南極有壹顆“σ”星,它離南極的距離與離北極的“勾辰逸”(北極星)基本相同,所以在位置上可以稱之為“invivo”。而南極星座σ的亮度比北極星差很多,只有北極星的二十分之壹,人們很難發現,更不用說用它作為定位的標誌了。也就是說,從目前來看,南極沒有壹顆恒星可以用來承擔“因維沃”的任務。然而,壹顆來自船底座的恒星有望在未來登上“因維沃”的寶座。