狒狒是靈長類中僅次於猩猩的大型猴子,體長50.8 ~ 114.2 cm,尾長38.2 ~ 71.1 cm,體重14 ~ 41 kg。頭粗而長,吻部突出,耳小,眉弓突出,眼深,犬齒長而尖,有頰囊;身體強壯,四肢等長,短而粗,適合地面活動;屁股上有五顏六色的老繭;被毛為黃色、黃褐色、綠褐色至褐色,尾毛壹般為深色;毛發粗糙,面部和耳朵的毛發較短,男性面部、頸部和肩部的毛發較長,女性毛發較短。共有5種,主要分布於非洲,少數種也見於阿拉伯半島。
狒狒生活在熱帶雨林、稀樹草原、半荒漠草原和高原山地,更喜歡生活在相對開闊多巖石的低丘、平原或峽谷。主要在地上,也爬樹睡覺或尋找食物。擅長遊泳。能大聲哭出來。白天,它們住在樹枝或洞穴裏,晚上。食物包括蠐螬、昆蟲、蠍子、蛋類、小型脊椎動物和植物。壹般中午喝水。群居,每個群有十幾到百人,也有200到300人的大群。這群人由壹只強壯的老雄狒狒帶領,還有壹個專門的了望員負責警告敵人的到來。撤退時,雌蟲和幼蟲為先,雄蟲在後保護,發出威脅的怒吼,甚至還手。因為他們的力量,他們很勇敢,可以對攻擊者構成威脅。主要的天敵是豹子。