大約3500年前，在今天的伊拉克有壹片叫美索不達米亞的平原，那裏生活著壹群巴比倫人。傳說巴比倫的牧羊人將夜晚天空中的星星連接起來，想象成12種形狀，包括白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子、處女座、天秤座、天蠍座、射手座、摩羯座、水瓶座、雙魚座。巴比倫人還把黃道十二宮刻在石碑上，每年太陽都要經過這些星座。可見古巴比倫人是有“年”這個概念的。值得壹提的是，十二生肖的形象歷經千年仍未改變，也成為西方神話和文學的起源。