南方星座之壹。全天最小的星座。位於半人馬座和蒼蠅座之間的銀河系，只有在中國南方幾個省份才能看到。星座中的主要亮星形成壹個“十”字形，從“十”字形的壹個垂直位置向下劃，直到大約是這個垂直位置四倍長度的壹個點就是南天極。在北半球低緯度觀察，這條延長線與地平線的交點基本上是正南方。公元14世紀的航海家鄭和，在他七次下西洋的航行中使用了這個星座。在古希臘的托勒密時代，它可以在地中海看到，並被視為半人馬的腳。由於歲差，在現代，這部分星空已經南移，在北半球大部分地區已經看不到了。所以直到17世紀，歐洲天文學家才把它從半人馬座中抽出來作為壹個獨立的星座。南十字星所在的銀河系部分是銀河系最亮的壹段。在南十字星座的十字左下方，有壹個黑暗的塵埃星雲，在銀河系明亮的背景襯托下，就像銀河系中壹個黑暗的洞穴，叫做“煤袋”。它的面積幾乎和十字架壹樣大，壹直延伸到相鄰的半人馬座和蒼蠅座。
學習點
歲差
歲差是地軸繞壹條穿過地球中心並垂直於黃道面(指地球繞太陽的軌道面)的軸的緩慢圓錐運動。周期約為26000年，是太陽、月亮等行星對地球赤道隆起的引力造成的。因此，春分點(太陽直射赤道時地球在公轉軌道上的點)逐漸西移。