1928年，為適應天文學研究的需要，在荷蘭萊頓召開的國際天文學聯合會大會，明確將整個天空劃分為88個星座區，沿天球赤道坐標系的赤經和右緯劃分，保留了傳統的星座名稱，用拉丁文規定其學名，並用大寫清晰的三個字母組成其簡稱符號。
西方星座起源於四大文明古國之壹的巴比倫。據說所謂的黃道十二宮12星座有20多個星座名稱，美索不達米亞大約誕生於5000年前。此後，古巴比倫人繼續將天空劃分為許多區域，並提出了新的星座。
擴展數據
現代國際星座劃分可以追溯到巴比倫。巴比倫早在5000年前就有了最早的星座名稱。公元前13世紀，黃道上劃分出12個星座，稱為“十二宮”，意為太陽年運行中的12宮。後來逐漸擴大，命名了更多星座。
公元2世紀，古希臘天文學家托勒密在總結前人知識的基礎上，編制了包含48個星座的表。16 ~ 17世紀歐洲的地理發現，還補充了南方天空的壹些星座。這個時候星座的概念只是肉眼可見的壹些亮星的組合，星座和星座之間沒有明確的界限。
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