它是北方夜空中靠近北極的壹組星星，形狀像壹個用來舀水的水桶勺。這七顆星星按照壹定的順序連接在壹起，就像壹個勺子的形狀。勺子裏的前兩顆星叫做“指向北極星”，指向北極星，可以幫助我們在夜晚辨別方向。
北鬥由舒天、田璇、天極、天全、宇恒、開陽、耀光七星組成。古代漢人把這七顆星聯想在壹起，想象成古代舀酒的桶形。
舒天、田璇、田忌、田泉是由鬥神和古月魁組成的。
玉衡、開陽、大熊座Eta由鬥柄組成，古代稱為瓢。
北鬥七星在不同的季節和夜晚不同的時間出現在天空的不同方向，所以古人在昏厥之初就根據鬥柄所指的方向來決定季節:鬥柄指向東方，天下為春；鬥柄指南，天下為夏；鬥柄指西，天下秋；桶柄指北方，全世界都是冬天。
北鬥七星從鬥上端到鬥柄末端分別命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η。在古代，漢族天文學家分別稱它們為舒天、田璇、天極、天全、宇恒、開陽和大熊座。從田璇延伸壹條直線穿過舒天，大約是它的五倍長，妳可以看到壹顆和北鬥七星壹樣亮的星，這就是北極星。