在天文學中，子午線是行星、恒星或星座等天體在周日運動過程中經過的壹個點，是天體正在經過當地子午線圈的時刻。換句話說，就是天體在最高點的位置，也是天體最接近天頂的時刻。
自然:
有時，上淩日用來描述上述現象，下淩日則是天體經過子午圈的另壹時刻，此時的位置是天球上的最低點。(即最接近天底或離天頂最遠的點)。
淩日高度是地球上觀測點的緯度加上或減去天體與天極之間的距離。如果是110，則應改為70，如果是-100，則應改為-80，以此類推。兩者的地平經度與方位相同，但如果我們做方位變換，那麽變換前後的數值之差就是180。
上中天到下中天的時間是24小時，當然上中天到下中天是12小時。然而，這只是壹個粗略的說法，因為地球在橢圓軌道上運行，天體也有自己的運動(如果它們是行星或月球的話)。
嚴格來說，地球運動是這種運動下的壹個“太陽日”(即太陽連續兩次經過某個地方的同壹個中天的時間間隔，即自上而下的中天)，比壹個恒星日(任意恒星連續兩次經過某個地方上方的中天的時間間隔)長壹點。平均相差1/319，因為地球繞太陽壹周需要365338+09天。
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