當北半球進入夏季時，它們出沒於氣溫較低的北美和歐亞大陸沿海地區。當南半球進入夏季，他們將飛往南極。北極燕鷗分布面積10，000，000平方公裏。
它們每年從北極的繁殖地飛到南極，然後飛回北極。這樣19000公裏的遷徙旅程，讓這種鳥壹年看到兩個夏天，也是世界上所有動物每年看到最多的日光。北極燕鷗的平均飛行路線相當於從地球到月球的壹次往返——約76萬公裏。
能證明北極燕鷗非凡飛行能力的壹個例子是1982事件。
1982年夏天，壹只羽翼未豐的小北極燕鷗被安置在英格蘭諾森伯蘭郡的精品群島。當年6月，在澳大利亞墨爾本被發現，證明這只羽翼未豐的北極小燕鷗在短短3個月內，飄洋過海，飛行了22000多公裏。
再比如1928年7月23日，壹只北極小燕鷗被放在加拿大拉布拉多，4個月後在南非被發現。北極燕鷗通常會遷徙到遠離海岸的地方，所以除了繁殖季節，很少會在岸邊發現它們。
擴展數據
北極燕鷗的繁殖
北極燕鷗是終身配偶，每年大部分都會遷徙到同壹個地方。
北極燕鷗會在三四歲開始繁殖。求偶開始了，尤其是在它們第壹次築巢的時候。求偶從所謂的“高飛”開始，雌性會把雄性追到天上，然後慢慢下降。之後“魚飛”，雄性會把魚給雌性。
在陸地上求偶是為了炫耀直立的尾巴和下垂的翅膀。之後，通常兩只北極燕鷗會繞著對方轉圈飛行。
當兩只北極燕鷗決定在壹個地方築巢後，它們會壹起保衛那個地方。這個時候，雄性會繼續給雌性餵食。
此後不久，交配將開始。繁殖將在海岸、島嶼上進行，偶爾在靠近大海的內陸苔原上進行。它們聚集在壹起，通常與普通燕鷗混在壹起。它們每窩產壹到三個蛋，通常是兩個蛋。
北極燕鷗是最具保護性的燕鷗之壹，守護著它們的巢穴和幼鳥。北極燕鷗的雄性和雌性都將承擔孵蛋的工作。幼蟲將在22至27天孵化，並將在21至24天長出羽毛。如果成蟲經常受到外界幹擾，孵化時間可延長至34天。
百度百科-遷徙(生物學術語)
百度百科-北極燕鷗