趙琰是趙浩棋的兒子,但當時的首選繼承人是遠離秦國的淳平君主。趙浩棋·程瀟死於公元前245年。臨終前,他希望趙書能回到中國繼承王位,但趙書被困在秦國,無法回來。也可能是趙炎和郭凱從中作梗,阻止了淳平君回來,然後趙炎自然繼承了王位。
就這樣,趙書因為在秦國當了人質,錯過了繼承皇位的機會,趙炎自然成了趙王。趙炎做了趙王之後,重用了奸臣小人,這個小人就是郭凱。早年,郭凱還只是趙炎身邊的壹個小書童。因為趙炎信任和重視他,他自己做了趙的皇後,把權力下放給了郭凱。
郭開之成功後,做了很多個人恩怨的壞事。他和廉頗有宿怨,就想辦法壓制廉頗,使他不再受趙王重用。他賄賂中間人,讓去拜訪廉頗的人把錯誤的信息帶給趙王,說廉頗年紀大了,不能打仗了,廉頗就失去了再次被重用的機會。廉頗對這個國家極度失望。為了自救,他離開了趙,最終老死在異國他鄉。
廉頗不是唯壹被郭凱陷害的人。除了廉頗之外,他還誹謗著名的趙李牧,說李牧是漢奸。結果,李牧被迫帶著他的軍隊逃離了趙。因為,趙國連失兩位大將,所以趙不再是的對手。在牟襄死後不久,趙國就被秦國所滅。