獵戶座吹出的巨型泡泡是什麽？

獵戶座的所有子群，加上大量的小質量恒星，“養育”了數十顆大質量恒星，現在其中壹些正在向後期演化，形成了獵戶座肉眼可以觀測到的最亮的巨星和超巨星。此外，這個子群產生的更多大質量恒星已經消失。在這些恒星的輻射、恒星風和超新星爆發的共同影響下，形成了直徑300-900光年的驚人的超巨星氣泡。這個超大氣泡在軟X射線波段閃爍，其巨大的低密度內部充滿了極端高溫的等離子體。它被稱為“獵戶座鬥篷”，從獵戶座的東邊緣壹直延伸到波江座的西邊緣。

獵戶座超巨星氣泡在其膨脹過程中趕上了原始星雲的剩余部分。由此產生的壓縮有助於引發新的恒星形成風暴。而且這些星座的大質量成員會用自己的能量支持獵戶座鬥篷的展開。恒星的形成從西北向東南呈波浪式發展。獵戶座A和獵戶座B星雲是原始獵戶座巨大分子雲的遺跡。

除了巨大的獵戶座A分子雲和獵戶座B分子雲，許多更小的雲隱藏在獵戶座鬥篷內部。來自獵戶座大質量恒星的光和來自超巨星泡內部的等離子體將它們雕刻成了彗發雲。它們有著密集的頭部和從獵戶座中心向外發散的尾部。

在極其迅速地沖向周圍的星際空間時，膨脹的獵戶座超級氣泡帶走了大量的氣體和塵埃。這種溫暖的塵埃發出的光可以在光譜的遠紅外波段觀察到。近幾十年來，幾顆美國國家航空航天局衛星從太空中拍攝了獵戶座發光氣體殼的圖像，地面射電望遠鏡獲得的圖像顯示，這些巨大的氣體殼正在膨脹。氣體殼層朝向OB星協會的邊緣被現有的大質量恒星電離，發現它是壹個巨大的纖維狀星雲，由發光的氫等離子體組成。