GPS星座是壹個衛星網絡，在地球軌道上運行，通過發送和接收無線電信號提供全球定位服務。這21顆工作衛星分布在六個軌道平面，每個軌道平面有三顆衛星。這些衛星每11.5小時繞地球壹周。他們通過發送無線電信號來傳遞時間和位置信息。
地面用戶設備可以通過接收這些信號並測量其到達時間來計算其位置。這21顆工作衛星足以提供全球導航服務。但為了提高系統的可靠性和穩定性，GPS星座中有三顆備份衛星。
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壹般情況下，這些備份衛星是不會啟動的，但是如果發現任何壹顆工作衛星出現故障或者性能下降，就會啟動備份衛星來替代出現故障的工作衛星。這24顆衛星組成壹個GPS星座，在地球軌道上運行，不斷地發送和接收無線電信號。地面用戶設備可以通過接收這些信號並計算它們的到達時間差來計算其位置。
GPS星座的這種設計可以保證在任何時間、任何地點都能觀測到至少四顆衛星，從而提供準確的定位信息。除了提供位置信息，GPS星座還可以用於許多其他應用，例如測量時間、速度和地球自轉。這些應用廣泛應用於軍事、民用和商業領域，給人們的生活和經濟發展帶來了極大的便利。