1953年，謝賢考上了壹個演員培訓班，進入娛樂圈，在那裏演出了自己的第壹部電影《樓下的水喉》，並在拍攝了兩部電影後走紅。1960年拍電影《神雕俠侶》，飾演楊過[1]。謝兄弟電影公司成立於1967，第壹次執導《窄梯》。後來還執導或編劇了《明日世界末日》《鐵膽》《冬日戀歌》《窗戶》[1]等電影。
1978年，謝賢加盟港產TVB，主演了《蕭壹郎》《離別之鉤》《萬水千山總在情》《越過彩虹》《上海灘續集》《千王之王》《千王之王歸來》《千王之英雄》《射雕英雄傳》《雪山飛狐》。
1980後做電影票玩家。他因在周星馳的電影《少林足球》中扮演反派角色而廣為人知。2004年獲得第九屆香港電影金紫荊獎“終身成就獎”[8]。
2005年主演電視劇《暗夜之戀》[9]。2008年主持《走向世界》《歡樂墨西哥》[1]。2013拍攝TVB綜藝節目《三個小留學生旅行》[10]。2014年，我作為嘉賓參加了兒子謝霆鋒的個人美食真人秀《十二味》【11】。2015年參加浙江衛視經典明星體育真人秀《掌聲》錄制，從初賽晉級決賽，最終獲得當年節目綜合排名第二名[12][13]。2019年4月14日，獲得第38屆香港電影金像獎終身成就獎[