北極星是天空北部的壹顆明亮的星星，它非常靠近地球的北極，幾乎正對著地軸。從地球上看，它的位置幾乎不變，所以可以用來辨別方向。由於歲差，北極星不是永遠不變的恒星。現在是小熊座α，公元14000年將是織女星。
北極星現在在天空中，指向地球的北極。因此，它似乎總是在北方的天空中。正是因為它的重要地位，它才出名。其實按照亮度來說，它只是壹顆普通的二等星，屬於“晚輩”。它距離我們300多光年，北極星屬於小熊座中最亮的壹顆星，也叫小熊座阿爾法星。中國古代稱之為“勾陳邑”或“北辰”。在星座圖上，它在熊的尾巴尖上。